чтобы он меня пораньше отпустил. А лучше, чтобы прямо с обеда! – прошипела он ему на самое ухо.
– Считайте, что всё уже сделано, – воодушевлёно воскликнул Чесноков.
К четырём часам пополудни наш следователь уже держал в руках портрет пожилого мужчины в старомодных круглых очках и кепке.
– Он что, без головного убора у вас не появляется? – постучал он пальцем по распечатке.
– Кассирша энергично закивала: – Да, да, вот именно! Без кепки я его ни разу и не видела. Жара ли, холод, разницы никакой! Да, и вот ещё что. Передних зубов у него на верхней челюсти нет. Штук четырёх, пожалуй, это самое малое!
Капитан мог торжествовать. Довольно неплохой портрет, особые приметы внешности… Что ещё нужно опытному розыскнику, для поисков мифического «Смирнова»?
Позвонив генералу, Чесноков получил приглашение на приём и тут же отправился на улицу Огарёва. Дополнив свой доклад демонстрацией фоторобота псевдо Смирнова, он умолк, ожидая оценки своих усилий.
– Почему это Вы взялись за поиск лиц, совершенно не относящихся к порученному вам делу? – недовольно спросил генерал после довольно продолжительного молчания. Какое отношение к разбившемуся «Мерседесу» имеют владелец магазина «Мир приключений», снабженец Костров и древний пенсионер Смирнов, пусть он даже и не Смирнов? Что вы пытаетесь из них выжать?
– Я предполагаю, товарищ генерал, – вытянулся в струнку Чесноков, – что эти лица могут иметь информацию о том человеке, отпечатки которого обнаружены на инструментах из найденной под мостом машины. Фактически я пытаюсь выйти на того, кто нашёл клад, а не на сообщников. Я имею в виду тех, кто перевозил монеты. Исхожу из того, что этот человек, во-первых жив, а во-вторых располагает сведениями о местоположении куда как более значительных ценностей! Лишившись несколько дней тому назад канала переправки, а значит и реализации сокровищ, он рано или поздно будет вновь искать возможность выйти со своим товаром на чёрный рынок драгметаллов. Предполагаю, что старинные монеты найдены не случайным человеком, а настоящим профессионалом в этом деле! За эти дни я убедился в том, что такие люди в Москве есть, и они непрерывно ведут свои личные поиски старинных кладов. Можно даже сказать, что существует некоторое законспирированное сообщество прекрасно информированных и технически оснащённых людей, активно занимающихся кладоискательством!
– А, кстати, нет ли в их деятельности какого-либо нарушения действующего законодательства? – полюбопытствовал генерал.
– Увы, нет, – развёл руками Чесноков. Каждый может совершенно на законных основаниях разыскивать клады. Какая-либо ответственность наступает только в случае утаивания найденного от государства! Да и здесь полно дыр в законодательстве и уголовном кодексе.
Генерал промолчал, но по выражению его лица было видно, что оптимизма Чеснокова он не разделяет.
– Поэтому-то я и ищу выходы