не затащили нерадивых старшекурсников рассказывать вновь прибывшим про распорядок в Башне. И ладно, если бы рассказ о распорядке хоть отдалено напоминал беседу, а не допрос!
Вон, Арес попала два года назад в цепкие лапы командования, в итоге целых полдня девушка просидела в душной комнатушке, отвечая на занудные одинаковые вопросы, и даже обаяние Адуи не спасло – больше она командирам в день Посвящения не попадется!
Когда девушка, наконец, спустилась, оказавшись в холле пищеблока, ей овладело странное, не поддающееся описанию чувство: что-то было не так. Нервы напряглись до предела, и Арес быстро проверила нож на поясе – своему чутью она всегда доверяла, а оно, в свою очередь, ни разу ее не подводило.
Дверь кладовых.
Прищурившись, девушка пыталась понять, что же в ней так ее насторожило. Вроде бы все как обычно: небольшая, темная, почти незаметная.
Лой частенько пробирался за нее, в кладовую, таская оттуда плохо лежащий провиант: на первом курсе, отчаянно рискуя, он стянул один ключ у поварят и сделал дубликат в местной кузнице – его этому когда-то учил отец.
Что касается самой Арес, то она была там всего один раз – трагедия, приключившаяся в лесу, навсегда отучила ее от любви к темным, мрачным местам и пренебрежением правилами.
Шум.
Еле уловимый шорох, который она засекла, тут же прекратился, но Арес не успокоилась. Маркус всегда поражался ее чуткому слуху, он часто любил повторять, что кто-то всю жизнь тренируется, чтобы стать Защитником, а Арес им родилась.
Может быть, это крысы? Или кто-то из поваров отправился за недостающим на кухне ингредиентом? – затаив дыхание, девушка приблизилась к двери.
«Странно, но ведь обычно она заперта» – мелькнула тревожная мысль.
Может спуститься и посмотреть? Нет, кому как не ей знать, что любопытство до добра не доводит. Сообщить кому-нибудь из старших по званию? А вдруг это просто мыши, пробравшиеся в кладовую, желая полакомиться крупами? Не хотелось бы показаться паникершей, да еще перед самым Дозором!
Возможно, девушка бы еще долго стояла перед загадочной дверью, топчась в нерешительности, если бы не шаги, раздавшиеся на лестнице. Поблагодарив богов и Предков за столь своевременное появление человека, на плечи которого можно было бы скинуть таинственные шумы, Арес с нетерпением оглянулась.
В проеме показался Маркус. Увидев девушку, держащую стрем у двери, старый наставник от неожиданности остановился:
– Арес, спаси тебя Предки! Что ты тут забыла? – пораженно спросил он.
Ей не удалось скрыть облегченную улыбку – Маркус сейчас был для нее лучшим вариантом, он-то точно над ней не посмеется:
– Я спускалась позавтракать и тут услышала шум из подвала, там вроде темно, поэтому это вряд ли кто из поваров, может, стоит проверить?
– Святые Твари! – ахнул наставник в ответ. – А дверь-то, почему открыта?!
И,