слегка отстранилась и вновь заглянула ему в глаза.
– Ты сам убедил себя в этом, потому что настоящей цены себе не знаешь. На самом деле всё обстоит иначе. Ведь из всех мужчин на свете я избрала тебя. Значит, для меня ты избранный. Мне не надо никого другого. Я всего лишь прошу тебя немного подождать. Ты готов к этому?
– Да, я готов. Скажи, сколько мне ждать? Год? Три? Десять?
Катя засмеялась.
– Нет же, Сёма! Я прошу подождать совсем немного, чтобы мы могли лучше узнать друг друга и убедиться в глубине своих чувств. Я не хочу строить свою жизнь методом проб и ошибок. Мне нужен мой мужчина – единственный и на всю жизнь.
Семён вновь привлёк её к себе.
– Да, милая, я буду ждать столько, сколько потребуется.
– Мы увидимся завтра? – спросила она.
– Непременно. А сейчас я верну тебя твоей сестре, иначе простудишься. Ты уже вся дрожишь.
Они пошли обратно к Катиному дому.
Когда Семён вернулся в свою комнату, пьяное веселье за стеной уже было в самом разгаре. Это немного обнадёживало: рано начали – возможно, и угомонятся раньше. Он привычно нацепил на голову наушники и включил лёгкую инструментальную музыку, предаваясь размышлениям о недавнем разговоре с Катей. Шум из соседней комнаты теперь доносился чуть слышно и не слишком досаждал. Однако вскоре стал раздаваться методичный стук, словно кто-то колотил в стену. Сначала Семён его игнорировал. Но стук назойливо влезал в его сознание и не давал сосредоточиться. Чтобы не поддаться негативным эмоциям, Семён несколько раз глубоко вздохнул и снял наушники.
Колотили в дверь. Он поднялся, подошёл к двери и распахнул её. Перед ним стоял сосед-уголовник, у которого Катя в минувшее воскресенье брала сахар.
– Привет, братан! – сказал он, переминаясь с ноги на ногу и заглядывая в комнату поверх плеча Семёна. – А ты чё, один сегодня?
– Ну да, – сказал Семён. – А кого ты хотел увидеть?
– Ну, выходной, вроде… Я думал, ты барышню свою приведёшь.
Семён напрягся. Интерес буйного соседа к Кате его всерьёз обеспокоил.
– Зачем тебе моя барышня понадобилась? – задал он вопрос.
– Да я так, из любопытства спросил, – сосед ещё немного помялся, потом сказал: – Короче, такое дело, братан. У нас с тобой, помнится, кипиш был. Ты нам чуток праздник испортил, а мы тебе за это портрет слегка отретушировали. Дело прошлое, но обидки взаимные остались. Это нехорошо. Надо разрулить проблему.
– Да ладно, – сказал Семён. – Забудем – и дело с концом.
– Нет, кореш, это не по понятиям. Так дела не делаются. Кто же нестыковки на сухую разруливает? Без водяры у нас мира не получится. Короче, пойдём – бухнёшь с нами. С корешами моими познакомишься. Что скажешь?
Семён лихорадочно соображал, как ему быть в данной ситуации. Идти на пьянку в компанию отмороженных головорезов было страшновато. Но отказ мог грозить ещё большей неприятностью.
Сосед начинал заметно терять терпение.
– Чего ты менжуешься?
– Ну… вдруг я не впишусь в вашу компанию.
– Не бзди,