нас – и всего делов.
Пес опустил морду женщине на колени и жалобно заглянул ей в глаза, изо всех сил размахивая хвостом. Я затаил дыхание.
– У нас есть куда пойти зимой, чтобы согреться, – успокоил меня Паша.
Женщина улыбнулась, потрепав пса по загривку. Я засмеялся, хлопая в ладоши.
– Куда? – переспросил я, представляя себе, как милиционеры отводят нас туда, где есть одеяла и горячий суп. Где для меня найдется курточка.
– В метро, – сказал Паша. – Рядом с трубами тепло.
Женщина отломила кусочек бутерброда и передала его девочке. Девочка протянула ладонь псу.
Осторожно взяв с ее ручки колбасу, а затем хлеб, пес облизнул малышке пальцы.
Я потеребил пуговицу в кармане.
Паша по-дружески пихнул меня локтем под бок.
– Все не так уж плохо, Миш. Там тепло и сухо. Нас жалеют, подкармливают. Иногда на площадь приходят церковники, дают нам супа с хлебом.
– Там темно?
Паша пожал плечами.
– Да, но у нас полно свеч, и все такое. И там весело. Намного веселее, чем у меня дома в деревне. Там есть вообще было нечего, только корм для коров и коз. Тут лучше.
– А как же твоя мама? – спросил я. – Она ведь ищет тебя, наверное?
– Мать у меня спилась. – Паша щелкнул пальцем по шее. – И отец спился. Пока у них была водка, они только и делали, что орали друг на друга. Ни до меня, ни до моих братьев и сестер им дела не было. Когда отец меня избил в последний раз, я всадил ему в живот нож и убежал.
– Ты ударил его ножом? – ужаснулся я.
Паша кивнул.
Как бы я ни ненавидел того злого дядьку, я никогда бы не ударил его в живот ножом.
Мужчина в коричневых башмаках с блестящими пряжками бросил к нашим ногам две монетки.
– Спасибо, – крикнул я ему вдогонку.
Паша подбросил монетку и поймал ее зубами.
Рассмеявшись, я захлопал в ладоши.
– Еще, – потребовал я.
И Пашка показал этот фокус снова. И снова.
Черный пес с коричневыми подпалинами встал, отряхнулся и потрусил по парку, словно опаздывая на важную встречу.
Дни становились все холоднее. Все больше людей выходили на улицы в пальто, но я уже не высматривал мамино, красное. Я наблюдал за собаками. Они были повсюду – спали в подворотнях и на канализационных люках, катались на поездах, сновали по улицам. Псы выпрашивали еду и воровали. Иногда им удавалось найти доброго человека, который их подкармливал. Иногда псов гнали прочь. Псы были такими же, как и мы. Но не совсем. Я видел, как собаки воруют сосиски и таскают еду из пакетов. Я видел, как они просят подачки у женщин, детей и стариков. Я видел, как они роются в мусорных баках за магазинами. И псы всегда, всегда делили еду. Ели малыши, больные, старые. Вот как было у собак.
Однажды я сидел на тротуаре рядом с вентиляционной решеткой. Стоял холодный мрачный день. От ветра у меня слезились глаза. Я говорил себе, что плачу не по своей матери. Не из‑за