людей на Магнит, став сам в самую сердцевину образованного круга. Рядом с пепелищем от костра.
Начался Магнит мягко, постепенно. Евграфий говорил что-то об информационных каналах, связывающих планеты, о Точке Света, на которой надо внутренне сосредоточиться, чтобы получить канал… Плавно, медленно, с большими промежутками пауз между словами, отчего создавалось впечатление, что слова постепенно падают откуда-то сверху. Это впечатление усиливалось монотонностью речи.
Сейчас, стоя со всеми в кругу, Наталья, наконец, впервые в Магните Евграфия, почувствовала нечто необычное, почувствовала, что с ней что-то происходит. Вначале она услышала слабое, воспринимаемое где-то на пределе слышимости, неясное жужжание. Она даже поначалу подумала, что это пчела рядом жужжит, и хотела уже отогнать её руками. Но пчелы не было, а странное жужжание мгновенно стало громче, отчетливей, и, наконец, оформилось в ясно слышимые слова: «Услышь нас, дочь наша! – полился вдруг сладкий, приятный голос «Что это?» – ещё больше удивилась Наталья.
«Есть! По-моему, нас слышат! – отозвался другой голос, и вдруг послышался смех. Оба голоса внезапно исчезли. И, будто, чтобы не дать Наталье прийти в нормальное состояние, так же внезапно началось что-то, похожее на сон. Или – на трансляцию информации с помощью образов…
Наверное, это была другая планета, существующая где-то далеко, потому что казалось, что всё, что окружает тебя – большое, огромное, более чёткое и более значимое, чем в жизни. И время течет так, что успеваешь сделать, понять и почувствовать больше, гораздо больше. Время течет с гораздо большими паузами между «тик» и «так»…
Но всего этого никто не говорил. Это просто осозналось ею в первые же секунды видения. А увидела она только огромную-огромную зеленую поляну, и сильное, необычайно большое солнце над ней. По поляне нёсся белый жеребёнок, радующийся солнцу и ветру, вместе со своим седоком – маленьким мальчиком, одетым в белую длинную рубаху. Конь носился, носился, круг за кругом, и мальчик наполнялся огромным, светлым, радостным чувством… И – больше ничего. Затем она увидела лес. Огромные, уходящие ввысь, деревья. Множество мужественных людей в длинных белых одеяниях, присутствующих на празднике или ритуале. На людях были украшения, а на их лица были нанесены полосы яркой краской.
По странному обычаю, сейчас там должен был произойти некий поединок между двумя девушками, боровшимися за титул королевы леса, и побежденная должна была погибнуть, если только её не заберёт к себе и не выходит кто-нибудь из присутствующих на турнире мужчин, тем самым спасая её. Впоследствии он должен будет взять её в жёны. Побеждённую не добивали, но и никакой помощи не мог оказать ей больше никто. Если мужчина-спаситель не находился, то её оставляли одну, безоружную, в лесу.
На девушках были высокие остроконечные шапки из кожи, кожаные же сандалии и длинные белые рубахи или туники с широкими ритуальными