бы в эту яму провалилась злая ругательница, – подумал он, – и мне, и всему бы аулу легче стало». Вернулся он домой и говорит жене: «Нашел я в лесу глубокую яму, а в ней много золота, завтра пойду и золото достану». Не отпустила его злая жена одного, подумав, что он не унесет много золота. Пошли они вместе. Обмотал он около ямы свою жену веревкой и стал опускать в яму. Спустил поглубже – да и выпустил веревку из рук. Вернулся добрый человек домой, прожил день, другой, неделю. И решил пойти в лес, узнать, что сталось с его сварливой женой. Подошел к яме – из нее доносились крики и ругань его жены и еще чьи-то охи.
«Эй, кто там охает?» – спросил добрый человек. – «Это я – чудовище. Совсем меня замучила злая женщина!» – донеслось из ямы. Пожалел тогда добрый человек чудовище и вытащил его из ямы. За это чудовище согласилось исполнить три его желания. Пообещало и исчезло. А человек в свой аул пошел.
Немного времени прошло, услышал этот человек, что какое-то чудовище легло около одного аула и никого в аул не впускает, никого из аула не выпускает. Мало того: каждый день кого-нибудь хватает и пожирает. Помог тогда людям этого аула добрый человек и истратил свое первое желание. Второе и третье желания у него также ушли на помощь жителям других аулов, где злодействовало чудовище.
Когда все желания были исполнены, пришли к доброму человеку жители четвертого аула и попросили помощи в борьбе с чудовищем. Добрый человек сказал, что не в силах им помочь, но люди настаивали, прося пожалеть их детей. Тогда пошел добрый человек к чудовищу. Разозлилось чудовище, стало грозить съесть человека, но тогда тот и говорит: «Я пришел помочь тебе – помнишь злую женщину, которая тебе в яме житья не давала? Так вот, она выбралась и повсюду ищет тебя». Испугалось тогда чудовище, поднялось, закружилось и пропало. С тех пор никто его не видел.
Так выпьем же за наших сварливых жен, которые даже благодаря своей ругани способны вершить добрые дела!
На Кавказе есть обычай: когда в доме рождается девочка, отец достает ружье и стреляет один раз. Когда девочка вырастает и ее хотят выдать замуж, отец стреляет из ружья дважды, когда же девушку выдают замуж – отец стреляет из ружья трижды. Так давайте выпьем за то, чтобы из наших домов почаще раздавались ружейные залпы!
Для кавказского мужчины у женщины может быть семь возрастов: это новорожденная, ребенок, девушка, молодая женщина, молодая женщина, молодая женщина и молодая женщина. Так выпьем же за последние четыре возраста, из которых не выходит и не выйдет ни одна женщина!
Однажды жена Вано долго смотрела на лицо мужа и сказала:
– Я удивляюсь твоему сердцу. Действительно, оно у тебя очень выносливое.
– К чему ты это сказала? – спросил Вано.
– Твое лицо так страшно, что страшнее тебя – только дикий зверь в лесной чаще, – ответила жена, – поэтому только выносливое сердце может вытерпеть это.
– Если уж на то пошло, то у тебя сердце в четыре раза выносливее моего, – заметил Вано.
– Почему? – удивилась его жена.
– Сам я себя не вижу, – ответил