Адель, леди моего сердца. Я не могу уснуть. Вспоминаю твои глаза, губы, голос, и меня бросает в жар. С первой секунды я понял, что отныне целиком и полностью принадлежу тебе. И я страстно жду, когда мы снова встретимся. Постараюсь выйти из круга своих дел и приехать к тебе, хотя бы на вечер, в ближайший месяц. Но ничего не обещаю, моя дорогая. А потому будем ждать дня нашей свадьбы. Твой Тристам».
– Что, дорогая, предаётесь грёзам о замужестве? – вошла в комнату Бэб.
– Я никогда не мечтаю, дурочка, – ласково ответила Адель, – но, безусловно, я думаю о нём и порой ни о чём другом не могу.
– Вам уже шьют платье. Оно будет лучше, чем у сестер.
– Ах, Бэб, разве важна такая мелочь, как платье?
– Девушки умеют радоваться мелочам, – подметила служанка.
– Но ведь я не всегда девушка, – хитро улыбнулась Адель, – во тьме ночной я надеваю доспехи.
– А вот об этом говорите тише, милочка, – грубо сказала Бэб, на что Адель мелодично рассмеялась.
Ответь госпоже с подобной интонацией любая другая служанка, кроме Бэб, она сразу же получила бы суровое наказание. Но Адель позволяла Бэб почти всё. Она была дочерью кормилицы Адель, и детство они провели вместе, были не госпожой и служанкой, а почти как сёстры. Хоть Бэб была и ненамного старше Адель, Тироун и Валори позволили ей следить за их младшей дочерью, будить её по утрам, одевать, везде сопровождать. Конечно, у Адель были и другие, старшие служанки, но предпочтение она отдавала Бэб.
Как только служанка покинула комнату, Адель стала писать ответ Тристаму.
Глава 4
Приехала навестить свою семью сестра Адель, Джейми, вторая дочь в семье, с которой у неё были очень тёплые, близкие и доверительные отношения.
Джейми была воплощением женственности и утонченности. Своей неподдельной лучезарностью она освещала окружающих своим светом, дарила радость. Своей семье, мужу и двум дочерям она отдавала всю себя. Воспитанию своих детей она уделяла большое внимание, желая, чтобы они выросли образованными и благородными леди. Адель любила её дочек, похожих на ангелочков, и часто шила им красивые платья в подарок.
Вечером сёстры уединились в комнате.
– Расскажи мне, пришёлся ли тебе по вкусу твой лорд? – спросила Джейми.
– Сестра, я и думать не могла, что во мне вспыхнут такие чувства к нему, – воодушевленно ответила Адель, – я не считала себя на них способной.
– Значит, у тебя есть все шансы быть счастливой в браке. Наша дорогая Алана так и не смогла полюбить своего мужа, и это её удручает.
Алана была старшей в семье и вышла раньше всех замуж, всего в тринадцать лет. В шестнадцать она уже родила в муках двойню, которые сразу же умерли. С тех пор она больше не могла подарить мужу наследников. Алана была молчаливой и мрачной женщиной, в глазах которой отразилась боль, несчастье и раскаяние. Но, тем