дверь ее комнаты, как нас закуют в кандалы, а потом повесят.
– Не пойму, – не соглашаюсь я, – Что мы такое сделаем, если посмотрим на спящую принцессу?
– А вдруг она уродина? – улыбается Неалина. – А мы об этом расскажем людям, и молва дойдет до всех претендентов – принцев и рыцарей. Тогда сюда больше никто не придет, и замок так и останется заколдованным. И сюда никогда не придет день, а обитатели замка будут находиться здесь вечно. Ведь мы не можем выйти за ворота замка, иначе солнце испепелит нас. Поэтому с приходом дня мы надеваем плащи с капюшонами.
– Так мы привидения? – не унимаюсь я.
– Кто знает, кто знает! – бурчит Неалина и подходит осторожно к каждой двери и прислушивается, потом продолжает рассказ: – А вдруг мы хотим подменить принцессу. Ведь тогда претендент поцелует другую, а не принцессу, и проклятие с замка не будет снято.
– А за что этот замок проклят? – хочу дойти до истины я.
– Очень просто, – шепчет моя новая подруга. – Это наказание за преданную любовь. Когда-то наша спящая принцесса любила юношу, но отдала предпочтение другому, который показался ей, если так можно выразиться, более удобным, еще можно сказать, подходящим. Он ее больше любил, ничего не требовал взамен, был богат, успешен, знаменит.
– Но ведь так и должно быть! – не могу понять логики моей собеседницы.
– Разве? – не соглашается со мной Неалина. – Любовь не должна быть пропуском в более легкую жизнь. Она не должна покупаться и продаваться за любые блага на земле, будь то спокойствие или сытая жизнь. Это предательство, за которое любовь мстит проклятием. И тогда мы засыпаем на всю жизнь, как та спящая принцесса, и даже не догадываемся об этом.
Вот еще один философ на мою голову!
– А зачем в двух комнатах солдаты? – никак не могу я понять странной логики заколдованного замка. – Вполне хватило бы одной.
– Все просто – вероятность случайного угадывания уменьшается.
– Значит, солдаты нужны только затем, чтобы наказать того, кто незаконно пробрался в башню?
– Не совсем. – Неалина, разговаривая со мной, рассматривает дверь, что напротив окна. – Принца, который победит дракона, приведет сюда хозяйка замка. Она укажет ему на нужную дверь. Но если вдруг принц-победитель откажется поцеловать принцессу по той причине, что ожидал здесь увидеть совсем другую, ему «помогут» это сделать солдаты. Не оставаться же замку заколдованным навечно, если подвернулся такой случай.
– Какой же в этом смысл, если здесь обычное насилие и никакой любви?!
– А разве в любви есть смысл? – тихо смеется Неалина. – Она приходит, когда ее не ждут. Она уходит, когда на нее надеются. Она мстит, когда на нее не отвечают. А если кому-то только показалось, что он любит, его в спину подтолкнут условности, как те солдаты, что прячутся в соседних комнатах.
– Условности? – удивляюсь я.
– Да, условности, – жарко шепчет потусторонний философ. – Скажем, он обещал на ней жениться.