не заставляет, а иду, хотя прекрасно понимаю, между мной и смертью всего лишь метр с гаком! Обогнули мы дом, прошли садик небольшой, яблонь двадцать, не более. Затем сотки четыре картошки, вовсю уже цвела. Подходим к баньке у заборчика перед самым лесом. Ладная банька, качественная. Заходим вовнутрь. Хозяин открывает люк, лестница под ним, прочная лестница – дубовая. Спускаемся вниз у меня и глаза разбежались. Столы, тиски, свёрла, захваты всякие, ножовки электрические. Мастерская значит по первому разряду! В помещении сухо, чисто, свет – лампы дневные, красота, да и только!
– Прежде чем браться за железо, – говорит Степан Иванович, – пристраивая ношу свою опасную на верстак, – берись вначале за голову. Всё что мне нужно из этой штуки, так это тротил. Но, как нам добыть его без опаски? Просверлить дыру да нагреть на пару вроде бы и можно, но вдруг пружинка какая в детонаторе сорвётся от перепада температуры, или оттого, что смазка его окаменевшая от горячего пара потечёт, раньше чем весь тротил выплавится? Понимаешь к чему я? Попробовать вывинтить взрыватель и того более опасно! Видишь, в каком он состоянии? Подумай Николай, крепко подумай! У меня таких болванок четырнадцать штук лежит и все в таком вот состоянии, не лучше. А ведь даже из одной такой тола можно на полтораста долларов добыть. Придумай голубчик, очень тебя прошу. За ценой не постою, пятьдесят процентов твои будут, законные!
Сказал он это и ушёл, а я в подвале том остался, на пару с миной. Сидим и смотрим друг на друга. Смерть и я. Кто кого пересмотрит. Час сидим, два сидим. И тут меня словно прорвало.
– Стоп, граждане, – думаю, – минутку! Если нельзя взрыватель удалить физически, то почему его нельзя удалить химически? Что если мину уложить в глубокую эмалированную кастрюлю, да и залить в неё обычный электролит для аккумулятора? Если это сделать прямо сейчас, то к утру и от корпуса и от детонатора останется только кучка железного купороса, никак не опасного, а тротилу от кислоты ровным счётом ничего не сделается, он только чище станет!
Сказано – сделано. Прибежал я в дом, объяснил задумку свою Степану. Раз объяснил, два объяснил. Чувствую, не доходит. Но, тем не менее, принялся хозяин активно мне помогать. Вырыли мы уже впотьмах на задах яму, по пояс, примерно. Уложили в неё большой эмалированный таз, а в него осторожненько поместили и мину эту неладную. Не просто так поместили, а предварительно обмотали её толстой леской, поскольку не растворяется пластик в кислоте. Электролита у Степана не нашлось, пришлось ехать за ним в соседнюю деревню, где стояла хоть и маленькая, но действующая автобаза. Уже в полной темноте, при свете керосиновой лампы мы наполнили таз кислотой и, прикрыв его, на всякий случай куском старого шифера, пошли спать.
Спалось мне в ту ночь на удивление превосходно. Так спалось, как не спалось, пожалуй, с самого детства. Несколько раз, правда просыпался, но тут же вновь проваливался в сладкий омут блаженного забытья. Окончательно