самый профессор, которого взяли в плен похитители камней? – догадался Хрюстон. – И как они, … камни?
– Они прекрасны, – ответил профессор, принимая ром и закуску из рук официанта. – И на многое способны! Но, к сожалению, исследования ещё не были закончены, когда их похитили…
– Капитан Боб как раз формирует экипаж,… – начал было Вирус.
– Мы отправляемся на поиски камней, – закончил за него Дымовуха. – Я предлагаю вам отправиться с нами. Вас ждёт увлекательнейшее путешествие и солидный куш! – Он вынул трубку изо рта.
– Вы знаете, где их искать? – заинтересовался профессор.
– Догадываюсь. Вряд ли они находятся в руках пиратов. Иначе бы мы узнали об этом ещё несколько лет назад!
– Да, в руках пиратов я этих камней не видел…
– Вот и я так думаю, чёрт побери! Их оставили на Фрионе. Возможно, в непосредственной близости от Файерберри. Если не в нём самом, клянусь сковородой из преисподней! Надо только всё тщательно там перерыть! – он понизил голос, – Очень может быть, что к исчезновению камней приложили руку и сами учёные. Воспользовавшись суматохой… Разве этого не может быть, профессор?
– Вполне, – утвердительно ответил Репельмах. – Знаете, были среди нас такие, кто… очень хотел это сделать…
– Вот видите! Соглашайтесь, профессор. С вами мы враз отыщем эту… пропажу! И щедро вознаградим вас! Клянусь протезом Джона Сильвера!
– Хм, – профессор сделал пару глотков рома. – То, что вы предлагаете, чертовски заманчиво. Но у меня… лекции в университете, студенты, научная работа… Я бы бросил всё это к чертям, если бы был уверен в успехе. Но,… кто же вам позволит рыться в Научном центре? К тому же, там наверняка всё уже перерыто! Нет, уважаемый капитан. Не имея ключа, бесполезно искать дверь.
– Во-первых, профессор, – перешёл на шёпот Бобби Дымовуха, – мы будем производить поиски совершенно официально. «Эльфы» готовы нам создать «крышу». Мы будем работать в качестве их поискового отряда Стражи. Нам выдадут документы и форму. И даже аппаратуру. – Тут он оглянулся, словно проверяя, не подслушивает ли его кто-нибудь. – Но, ты прав, профессор. Надо знать, какую дверь мы собираемся открыть ключом, иначе можно вляпаться в дерьмо!. Ты там был, ты многое знаешь. Посмотришь, понюхаешь… Может, обнаружишь какой-нибудь дополнительный след…
– А во-вторых?
– А во-вторых, ты переговоришь с сотрудниками. Со своими коллегами бывшими. Их хоть никто не обвиняет, но они все – под колпаком. А ты им дашь понять, что у тебя есть возможность снять с них этот «колпак». Кто в курсе, то есть, причастен к краже, получит полную свободу и целый вагон бон. Пусть только он тебе укажет место!…
– Заманчиво, – ответил Репельмах. – Но если там камней нет?
– А где они?
– Если их всё-таки увезли пираты?
– Увезли и хранят, бог знает где, шесть лет? Когда так хочется исполнить хоть чуточку своих желаний? Не смеши меня,