и снова уставился в газету «Свободная Новоимперия». Мальчишка молнией промчался по лестнице, остановился только перед дверью подруги.
Катька приоткрыла дверь и буквально втащила Витька в квартиру. Она уже переоделась в розовый спортивный костюм.
– Кто там, Катюша? – раздался женский голос из кабинета.
– Витя пришел, мама, – ответила девушка, поспешно протягивая другу свой нетбук и жестами показывая, чтобы тот спрятал его.
– Здрасьте, тетя Надя, – Витек пыхтел, засовывая компьютер за пояс штанов.
Он едва успел поправить футболку, как в коридор вышла Катькина мама. Тетя Надя была высокой, стройной, немного суховатой, но симпатичной женщиной. Почему-то в народе сложилось мнение, что научные работники, педагоги и руководители институтов должны носить очки и иметь скелетичный вид. Или аскетичный? Витек постоянно путал эти два понятия. Впрочем, не важно. Так вот, тетя Надя была обычной красивой женщиной, ухоженной, приветливой, и выглядела моложе своего возраста. Про таких говорили, что чувствуется порода. Не то, что мама Витька. В свои неполные тридцать четыре женщина выглядела на все сорок, так ее вымотала безысходность и тяжелая работа на местном ремонтном заводе. Витек всегда завидовал Катьке по этому поводу, хотя свою маму любил больше всех на свете.
– Здравствуй, Виктор, – Катькина мама всегда обращалась к нему, как к взрослому, даже, когда они с Катькой учились в первом классе. – Далеко собрались? – это уже вопрос к дочери.
– На озеро, – ответила Катька, вешая на плечо рюкзачок, набитый под завязку.
– Вода холодная, Катерина.
– А мы не купаться. Скоро экзамены, нужно подготовиться.
– Чем вам квартира не угодила, позвольте полюбопытствовать?
– Душно, – Катька незаметно ткнула локотком Виктора.
– Да-да, тетя Надя, – поддакнул тот. – На улице так хорошо: солнце, ветерок, птички там разные.
– Мобилка с собой?
– Не волнуйся, мама. Мы через пару часов будем, – Катька принялась выталкивать Витька на лестничную площадку.
Оказавшись на улице, Катька тут же стартовала с места, крикнув на бегу:
– Догоняй!
Да чтоб тебя, ругнулся мальчишка, рванув за подругой.
С тем же успехом он мог бы бежать за летящим самолетом. Катька с детства занималась не только рукопашным боем, но и легкой атлетикой. Ее разве что пуля догонит, и то факт спорный.
Витек догнал Катьку только на берегу озера. Ну, как догнал? Присоединился. Девушка уже успела расстелить в тени большого куста прихваченное из дома покрывало, разложила на нем книги, сама присела, наблюдая, как ласточки летали над поверхностью озера. Едва Витек вынырнул в пределы видимости, она поманила его к себе, демонстративно показала свою мобилку, отключила ее, жестом предложила Витьку сделать то же самое. Тот, приводя в порядок дыхание, осторожно вытащил нетбук, за ним – свою мобилу, отключил ее. Подумав немного, Витек на всякий случай вытащил еще и батарею. Бог ее, эту Катьку, знает, потому, как говориться, береженого.
– Умница, –