докладывал Юсуфу о готовности к проведению заключительного этапа операции.
Ватаев не приготовил обед, так как ожидал возвращения подельников только к вечеру. Поэтому после связи с Юсуфом старший первым делом отправил Голубко в магазин. Он велел ему купить не только продукты, но и пару бутылок водки.
– Почему бы нам напоследок не расслабиться?! – пошутил Мартын, гремя кастрюлями на кухне.
– Почему напоследок? – не понял Ватаев.
– Помнишь, что говорил Юсуф за сутки до отправки?
– Он тогда много чего говорил.
– Он сказал: «Жизнь настоящего боевика – яркая, но слишком короткая». Так что я предлагаю не ограничивать себя сегодня. Мало ли что завтра с нами может приключиться?
Мужчины частенько плескали в стаканы водку и пили за успех предстоящей операции. Несколько раз на кухню заглядывала Ольга и, держась за стены, предлагала помощь по хозяйству.
– Иди уж. – Пономарев усмехнулся. – К столу мы тебя позовем.
К семи вечера был приготовлен аппетитный плов с бараниной. К этому времени Летова слегка оклемалась.
Все сели за стол, накрытый в зале, Пономарев кивнул Голубко, и тот разлил по стаканам водку.
– Чтобы завтра у нас все получилось, – подняв стакан, сказал старший группы.
Все дружно выпили.
Генерал Шестопалов много лет знал полковника Кучерова. Им доводилось и сиживать рядом на разного рода совещаниях, и совместно проводить боевые операции. Когда тот попросил о срочной встрече, Юрий Леонидович сразу понял: что-то не так. Кучеров по пустякам беспокоить не станет. А потому предложил приехать и даже выслал за ним служебную машину.
Екатерина приехала к генералу вместе с отцом и рассказала о случайной встрече в торгово-деловом центре с давней подругой, о ее спутнике и о подслушанном диалоге. По мере осмысления информации генерал становился мрачнее и все громче барабанил пальцами по столешнице.
Катя положила на стол фотографии.
– Я захватила снимки, на которых есть Ольга. Извините, но у меня их всего два.
– Как зовут твою подругу? – спросил генерал и принялся разглядывать фотографии.
– Летова. Ольга Сергеевна.
– Сколько ей полных лет?
– Кажется, мы с ней ровесницы. Значит, двадцать два.
– А где проживала, не помнишь?
– Родом она из Подольска. Во время учебы была прописана в общежитии университета.
Генерал записал эти данные и принялся расспрашивать Катю о всевозможных деталях, касавшихся ее подруги. Убеждения, вкусы, увлечения, привычки, особенности характера.
Шестопалов тщательно зафиксировал все, что услышал, поблагодарил девушку за своевременный сигнал и вызвал машину, чтобы гости без проблем доехали до дома.
Проводив их, он приказал своим заместителям и помощникам прибыть в кабинет. Совещание длилось не более получаса.
Генерал обрисовал подчиненным ситуацию и распорядился:
– Срочно поднимайте группу майора Новикова.
– Но она только сегодня вернулась из Сирии, – напомнил один