ответили дружным гоготом.
– Ну, – обратился сиплый к заметно пошатывающемуся пассажиру, – может, объяснишь, какого … ты делаешь под нашей шлюпкой, сопляк?
Рене поднял на него мутные от боли глаза.
– Вода есть? – спросил он. Пить хотелось до такой степени, что он готов был слизывать стекающую по лицу кровь.
Сиплый молча посмотрел на него, не отвечая.
– За бортом воды сколько угодно! – встрял Хвост. – Хочешь, помогу добраться?
– Нет, – мотнул головой Рене и сморщился от боли, – мне бы попить…
– Хвост, заткнись, – негромко скомандовал сиплый, и тот закрыл рот, уже было открытый для очередного высказывания. – Рок, сбегай-ка, принеси сопляку попить!
Один из стоявших на палубе недовольно сплюнул, но тем не менее послушно пошел куда велели. Через минуту вернулся с большой железной кружкой. Криво усмехаясь, сунул ее Рене.
– Держи, сопляк!
Рене взял кружку с таким чувством, как будто она была золотая. Опрокинул, как ему показалось, в три глотка, успев про себя удивиться, что на вид кружка вроде была большая и наполнена до краев, а кончилась вода так быстро.
– Ну что, будешь говорить? – снова спросил сиплый. – Как ты сюда попал, сопляк?
– Зашел ночью, когда вы грузились, – ответил Рене, вытирая текущую по подбородку кровь. – Потом спрятался под лодкой.
– Так, – сказал сиплый. – А за каким… ты здесь спрятался?
Рене не видел смысла скрывать правду.
– Надо было убраться с острова, пока меня не нашли.
– Ого! – восхищенно присвистнул сиплый. – Ну ты даешь, сопляк! И чего ж ты такого сделал, что тебя должны были искать среди ночи?
– Убил своего хозяина, месье Тульона, – вежливо объяснил Рене, которого этот допрос уже достал. Хотелось лечь, хотя бы под ту же шлюпку, и чтобы хотя бы пару часов никто не трогал.
– Ого! – снова сказал сиплый, окружающие головорезы начали потихоньку перешептываться. – За что?
У Рене не было никакой охоты вдаваться в подробности.
– За дело! – отрезал он.
– Понятно, – сказал сиплый. – Значит, на Айль де Оранже тебя ждет виселица? А может, и не только на нем, а и во всех французских колониях тоже? Я слышал, этот Тульон был крупной шишкой. Ты серьезно влип, сопляк!
Рене отвернулся и с тоской посмотрел в море. Он только сейчас начал по-настоящему осознавать, что натворил. Домой ему теперь дороги точно нет, по крайней мере в ближайшем будущем. Барон де Гранси – убийца. Какой скандал.
– В общем, у тебя теперь два пути, – продолжил сиплый. – Либо в ад, либо… – он помедлил секунду, – к нам. В ад мы тебе тоже, кстати, можем поспособствовать. Быстро и безболезненно.
Да уж, быстро эти точно поспособствуют, а вот насчет безболезненно… Рене в этом искренне сомневался.
– Это я уже понял. – Он поморщился, отвечая. Челюсть постепенно распухала, и говорить становилось неудобно. – А к вам – это куда?
Ему ответил