конечно, понимал, что поступает несправедливо. Он чувствовал, что дочь здесь ни при чем, но по непонятным причинам возражать Элле не мог. «Света просила о ней позаботиться, неприспособленная она…» – твердил он себя всякий раз, когда Элла начинала требовать от него невозможного. Вот и теперь он подумал, что будет лучше, если Зина уедет. Ну в самом деле, что тут страшного? Везде люди живут.
В доме Элла встретила мужа, уперев в его грозный взгляд и сложив на груди руки:
– Ну?! – только и промычала она, раздувая ноздри, подобно разъяренному быку.
Игнат поежился.
– Сказал. Завтра куплю ей билет.
– И подальше отсюда! Чтобы даже духу ее не было! Хоть на северный полюс отправь! – Элла, гордо подняв голову, удалилась к себе в спальню, громко хлопнув дверью.
Зина, пробираясь в темноте к сараю, услышала тихий голос:
– Зина! Это ты, Зина?
Зина остановилась.
– Баб Поль, вы? – так же тихо спросила она.
– Ну я, я… ты куда это направляешься?
– В сарай, Элла велела там спать, чтобы на глаза ей не попадаться.
Баба Поля издала сдавленный смешок.
– Рвет и мечет, небось? Я же тебе про Ваньку говорила!
– Да что толку-то? – рассердилась Зина. – Лучше бы не говорили. По-идиотски все вышло. Теперь меня из дому выгоняют!
– Да ну! – баба Поля прикрыла рот рукой. – Неужели Игнат решился?
– Решился. Заколдовала его Салтычиха!
– Да-а, дела… и куда ты теперь?
– Сама не знаю. Завтра скажут. А пока в сарае переночую.
– Да что ж тебе в сарае маяться? Айда ко мне! Места хватит.
– Да неудобно как-то… – неуверенно протянула Зина.
– Неудобно штаны через голову надевать! Иди сюда, говорю!
Зина решилась, обошла забор и очутилась во дворе бабы Поли. Старушка усадила Зину за стол и поставила перед ней чашку.
– А я вот чаевничаю как раз… вдвоем веселее будет. Сашок-то мой, благодарность тебе передавал за математику и физику. В кои веки пятерки принес. Родители диву даются, отчего это вдруг сынок поумнел?
Зина отмахнулась.
– Да ладно вам! Там задания несложные были…
– Для кого как, – философски заметила баба Поля. – Ну ты, Зинаида, чай пей, и не расстраивайся. Помни, что я сказала – все образуется. Будет и тебе счастье, и все по заслугам получат! А что до отъезда твоего, так ты мне позвони, как устроишься… в двух словах, что да как расскажи…
– Если смогу, позвоню. Чай у вас вкусный! – Зина с наслаждением прихлебывала ароматный напиток из чашки. На нее вдруг навалилась сонливость, и Зина зевнула: – Устала я что-то сегодня, день сумасшедший…
Баба Поля засуетилась:
– Сейчас постелю тебе, милая! Да уж, денек не самый лучший, это точно. Ты давай, поспи, отдохни, а утро, оно вечера мудренее! – старушка отправилась стелить постель, а Зина убрала со стола, чтобы не злоупотреблять гостеприимством хозяйки.
Утром Зина все же