поддержать ее рукой, чтобы она устояла на ногах. А у отзывчивой консьержки нашелся успокоительный настой пустырника.
– Так что вы знали? – спросил Александр, когда острая фаза кризиса слегка притупилась.
Он сидел на стуле у стола в тесной консьержной, а девушка – на кушетке.
– Я чувствовала… Он должен был еще вчера вечером приехать… Смотрю сейчас из окна, машина милицейская, люди в форме…
– Но труп же вы не видели.
– Нет.
– А почему тогда решили, что это убийство?
– Я консьержке позвонила. Она сказала, что кого-то убили…
– А вы, простите, кто Вадиму Евсеевичу будете? Жена?
– Да. То есть не совсем. Мы пока в гражданском браке… Я… Я можно посмотрю? Может, это не он.
Увы, но ее робким надеждам не суждено было сбыться. В подвале лежал труп ее гражданского мужа.
Майор Комов был в своем репертуаре.
– Не трупом единым жив уголовный розыск… Что вы там по утопленнику нарыли?
– Если бы это был утопленник, мы бы начерпали, – скупо улыбнулся Кулик. – А так, ты прав, рыть пришлось. Хотя воды все равно много было… Судя по заключению экспертизы, Стежков получил несколько сильных ударов в лицо и живот. И, наконец, этот смертельный удар в кадык… Даже не знаю, преднамеренное это убийство или превышение пределов…
– Каких пределов?
– Ну не знаю, может, самообороны. А может, и нападения… В общем, накрылся Стежков летальным исходом. Деньги и документы остались при нем. И ключи от машины тоже. Машина в гараже, «трехсотый» «Лексус»…
– Неплохо мужик жил.
– Неплохо. Деньги точно водились… Ларьки у него, магазинчики мелкие… И уголовное прошлое.
– Это интересно.
– Да ничего интересного. Сидел за вымогательство, целых семь лет. В девяносто девятом вышел, нашел деньги – возможно, друзья помогли. Бизнес открыл, приподнялся, так сказать…
– Кто друзья?
– Не знаю. Но сам он гольяновский, там братва и сейчас голову высоко держит.
– Почему тогда здесь химичил?
– Восток – дело тонкое. В смысле, восточная часть Москвы… Может, проблемы с кем-то из своих… Может, за это и поплатился…
– Только заказухи нам не хватало… Здесь, у нас, он с кем-нибудь конфликтовал?
– Ну, жена говорит… Гражданская жена, – уточнил Кулик. – Она говорит, что Стежков ресторан открывать собрался. В торговом центре, на Ульяновской… В общем, фирму нанял, ремонт в павильоне сделал. А когда работу принимал, с одним рабочим, говорит, сильно поругался.
– Что за человек?
– Жена говорит, что у парня не все дома были… То есть с виду вроде бы ничего, нормальный. Но когда Стежков злить его начал, у него чуть пена изо рта не хлынула. А глаза страшные-страшные… Стежков его обиженным назвал, а тот разозлился… Стежков, конечно, тоже хорош, оскорблял парня…
– Драка была или что?
– Нет, не было ничего. Но когда Стежков уходил, у парня совсем крышу снесло. Жена так сказала, что снесло. Видели бы вы, говорит, его взгляд. Такой злобы она никогда