взяла на себя воспитание всех многочисленных племянников и племянниц Октавиана и даже шестерых детей Марка Антония, выживших в мучительной многолетней борьбе между ним и ее мужем. В росте авторитета Ливии в глазах мужа в определенной степени сыграл роль и тот факт, что ее поведение было очень схожим с поведением его собственной сестры Октавии. Последняя, будучи замужем за Марком Антонием и чувствуя себя безвозвратно брошенной мужем (забывшем обо всем на свете под влиянием любовного эликсира Клеопатры), оставалась ему верна и мужественно переносила жестокое и незаслуженное отношение к себе. Положение женщины было неравнозначным положению мужчины, и потому добродетели матерей и жен ценились, в то время как на склонность мужчин к полигамному существованию смотрели сквозь пальцы.
Но если Октавиан просто не доверял Марку Антонию, то Ливия, в отличие от него, действовала на редкость решительно и активно. Коль она избрала в мужья Октавиана, нет смысла ждать его ссоры с Марком Антонием – нужно поскорее сделать мужа единовластным властителем необъятной империи. Зачем терять время, если вражда неизбежна?! Ливия сделала ряд хитроумно продуманных ходов для того, чтобы ускорить начало решающей войны между бывшими политическими партнерами. Среди прочего она уговорила Октавиана сделать предложение своей сестре Октавии (жене Марка Антония) переселиться во дворец. Но у Октавии оказалось достаточно ума и благородства, чтобы отказаться от шага, который означал бы начало военного противостояния. Но на выручку Ливии неожиданно пришла Клеопатра: она тоже спешила завершить немое соперничество и вынудила Антония послать в Рим официальное послание о разводе с Октавией и начале войны. Но, сомневаясь в способностях Октавиана вести войну, Клеопатра просчиталась в другом: пока впавший в прострацию Марк Антоний упивался любовью египетской царицы, расчетливый Октавиан провел в Риме беспрецедентную работу по формированию союзников. Среди его наибольших приобретений оказался Марк Агриппа – один из наиболее выдающихся полководцев в истории империи, оказавшийся к тому же преданным и бесхитростным воином. Именно он и положил победу к ногам Октавиана, заставив умереть и Антония, и Клеопатру.
Через девять лет после брака с Ливией Октавиан стал властелином мира. Еще через четыре года из-за слепого страха и раболепия сенаторов он стал божественным Августом, почти не осознавая, что является уже просто частью большой игры собственной жены, холодной, бесстрастной и мудрой красавицы. И Ливия наконец осознала, что ее выбор был правильным. Ее муж стал первым человеком в империи, а она получила неимоверные по масштабам рычаги влияния – путем воздействия на разум принцепса. В ней самой прочно засели имперские замашки, доставшиеся в наследство от старинного рода Клавдиев. Она ненавидела народ, ругая его при всяком удобном случае и методично вбивая в голову своему мужу мысль, что не чернь, а царь должен управлять империей.
Только она знала,