нимфам резон рассказывать нам эти байки?
– Все-таки они дамы, – застенчиво напомнил дракон. – А дамы любят делиться. И если ты умеешь слушать… и сможешь расположить их…
– Еще и повернуть, – хмыкнула Лора. – К лесу задом… Или лучше к себе?
– …то не останешься в накладе, – заключил Георг терпеливо.
– Если сумеет унести ласты, – прибавила силачка. – Не все такие отходчивые, как я. И если нимфы вправду маньячки…
– А что ты сам знаешь про Дьявола? – спросил Светлан.
– Полагаю, не больше тебя, – ответил дракон. – Источники-то одни: старые легенды, мифы… главным образом греческие.
– Ага! Выходит, и ты провел параллель меж ним и лернейской Гидрой?
– Ведь напрашивается? Тут еще и Горгона, кою отчего-то именуют Медузой, хотя чаще изображают со змеиным туловищем и волосами-змеями. Если все сложить воедино… да прибавить шестирукую Кали, индийскую богиню смерти…
– Лучше отнять, – поежился Светлан. – И без того много.
– Но от Озера я всегда держался на удалении, ибо, как и люди, уязвим для Горгон.
– Жаль, – сказал богатырь. – Не то мог бы прижигать Дьяволу обрубки. Уж на это хватит твоего огня?
– Ну, если небольшими порциями…
– Вот-вот, нутряной жар надо экономить… А может, тебя накормить углем?
Георг терпеливо вздохнул, приподняв дремлющую Агру едва не на метр, – такой юмор он не понимал… вернее, не принимал.
– А если приспособить зеркальные очки? – предложил Светлан уже всерьез. – Уж сварганить их как-нибудь сумеем. Правда, размер… м-да.
Он помолчал, рассеянно переводя взгляд с одной своей соседки по столу на другую. И впрямь цветник. Для полной икебаны не хватает разве Жанны. Ну, а больше всего, конечно… Вот про Анджеллу лучше не вспоминать!
– Думаешь, головы в самом деле отрастают? – спросил Георг. – А прижигание сему препятствует, да?
– Эллины знали предмет, – молвил богатырь. – Чего не терплю, так это мартышкин труд. В любом случае, лучше застраховаться.
– Волосы-змеи, – повторил дракон задумчиво. – А каждый волос в десятки раз длинней анаконды. И кто же здесь тогда Медуза?
– Да поняли уже, – обронила Лора, тоже поджимая ноги в кресло. – С первого раза дошло.
Кажется, силачку совершенно не страшил этот летающий танк, вдобавок к когтям и зубам вооруженный огнеметом, – словно в ее мире хватало тварей куда более опасных. Уж не оттуда ли приходит Дьявол?
– У меня подозрение, – сказал Светлан, – что Горгоны – бывшие люди, пропущенные Дьяволом через себя. Довольно хлопотно строить Горгон с нуля, намного проще пользоваться болванками.
– Болванами, – вставила Мишель, скаля зубы.
– Значит, для быстрой регенерации чудищу требуются немалые их запасы, а при интенсивном расходе голов не обойтись без свежих поставок. – Он усмехнулся: – Наверно, лица даже сохраняют прежние черты – представляете, каково в них глядеть? Я и подумать боюсь, что обнаружим, когда раскурочим Дьявола до потрохов!
–