бояре принесли ему присягу, и Тверь, окруженная московскими землями, окончательно перешла к Москве. Московское княжество превратилось в общерусское.
Независимой от власти московского князя оставалась Новгородская боярская республика, обладавшая значительной силой. Еще в 1410 г. в Новгороде в результате посаднической реформы вечевой строй утратил свое значение, а олигархическая власть боярства усилилась. В середине века боярство во главе с посадницей Марфой Борецкой ориентировалось на Литву, опасаясь потери своих привилегий в случае подчинения Москве. Рядовые новгородцы, напротив, стояли на стороне Москвы, что и предопределило окончательное присоединение в 1478 г. Новгорода, еще в 1471 г. потерпевшего поражение от московского войска на р. Шелони. Городом стали управлять московские наместники. Символ независимости Новгородской республики – вечевой колокол – перевезли в Москву, но новгородцам были предоставлены некоторые привилегии. Укрепляя позиции Руси на границах с землями Ливонского ордена, Иван III основал на Балтийском побережье крепость Ивангород неподалеку от принадлежавшей ордену Нарвы и добился от ордена подтверждения уплаты «юрьевой дани» за Юрьев Ливонский.
По отношению к ордынцам Иван III начал держать себя как независимый государь и прекратил платеж дани. В 1480 г. золотоордынское иго, тяготевшее над Русью более двух веков, окончательно рухнуло. Русские войска встретились с войском хана Ахмата друг против друга на берегах р. Угры, левого притока Оки. Союзником Ахмата был польский король и великий князь литовский Казимир IV, но он не оказал хану помощи. Московский князь привлек на свою сторону крымского хана Менгли-Гирея, войска которого атаковали полки Казимира. Простояв несколько недель, Ахмат так и не решился вступить в бой, повернул назад и ушел в приволжские степи. Знаменитое «Великое стояние» на Угре, определившее дальнейшую судьбу русского народа, означало освобождение Руси из-под ненавистного ига.
Начиная с XIII в. судьба западнорусских княжеств в условиях наступления западных соседей – Тевтонского и Ливонского немецких орденов, с одной стороны, и монгольских войск – с другой, сложилась иначе, чем у северо-восточных и северо-западных земель. Грозившая опасность заставила их искать союзников. Таким союзником стало Великое княжество Литовское, создателем которого в XIII в. был литовский князь Миндовг. При нем в состав Литовского государства вошла новогрудская земля, известная как «Черная Русь» (ныне Западная Белоруссия). В XIV в. языческая Литва объединилась с другими православными западнорусскими землями под властью князя Гедимина. В результате к Литве примкнули Полоцкое, Витебское, Минское и другие русские княжества. Фактически под властью Гедимина оказалась почти вся территория нынешней Белоруссии. Столицей нового ЛитовскоРусского государства в начале XIV в. стал г. Вильно (современный Вильнюс).
Русское культурное влияние преобладало в нем над литовским: при дворе и в официальном делопроизводстве еще долго господствовал