холода или тепла, или качество возникающего кожного ощущения может меняться в зависимости от состояния одного и того же рецептора, а также от специфики воздействующего на него раздражителя. Известно только, что сила и качество кожных ощущений сами по себе относительны. Например, при одновременном воздействии на поверхность одного участка кожи теплой водой ее температура воспринимается по-разному в зависимости от того, какой водой мы воздействуем на соседний участок кожи. Если она холодная, то на первом участке кожи возникает ощущение тепла, если же она горячая, то на первом участке кожи возникает соответственно ощущение холода. Температурные рецепторы имеют, как правило, два пороговых значения: они реагируют на высокие и низкие по силе воздействия, но не отзываются на средние по величине.
На примерах кинестезических ощущений и ощущений равновесия можно подтвердить тот факт, что далеко не все ощущения являются осознаваемыми. В повседневной речи, которой мы обычно пользуемся, даже отсутствует специальное слово, обозначающее ощущения, идущие, например, от рецепторов, расположенных в мышцах и работающих при их сокращении или растяжении. Тем не менее, эти ощущения все же существуют, обеспечивая управление движениями, оценку направления и скорости движения, а также расстояния. Они формируются автоматически, поступают в мозг и регулируют движения на подсознательном уровне. Для их обозначения в науке принято слово, которое происходит от понятия «движение», – кинетика, и их поэтому называют кинестетическими ощущениями (иногда также используют термины «кинестезические» и «мышечные» ощущения). Без ощущений подобного рода мы бы испытывали большие трудности, связанные с необходимостью одновременного согласования движений различных частей тела, сохранения позы, равновесия, контроля различных непроизвольных движений. Кроме самих мышц рецепторы кинестетических ощущений находятся и в других органах. Например, формирование ощущений, которые способствуют поддержанию и сохранению равновесия, происходит благодаря наличию особых рецепторов равновесия, имеющихся во внутреннем ухе. От работы этих рецепторов зависит также ощущение ускорения или замедления движения.
Существуют данные о том, что и с помощью обычных органов чувств человек воспринимает раздражители, находящиеся за нижним порогом его чувствительности. Также раздражители (их называют субсенсорные) способны оказывать влияние даже на осознаваемые ощущения. Это в свою очередь доказывает существование у человека восприимчивости к сознательно не ощущаемым раздражителям. С помощью такой чувствительности мы уточняем, например, локализацию звука. Физиолог Г.В. Гершуни пишет в связи с интересующим нас вопросом, что сразу после контузии, когда слуховые ощущения у человека либо полностью отсутствуют, либо появляются только при воздействии очень сильных звуков, возникают такие ответные реакции организма, как изменение спонтанной электрической активности