торопливо допила свой каппучино.
– Я не отпущу тебя, пока ты не ответишь на мой вопрос.
– Послушай, Сергей… Причина, конечно, есть. Как бы ни складывались мои отношения с мужем, я по-прежнему замужем. И уж если мне суждено развестись, то одно дело – просто расстаться с мужем из-за отсутствия чувств и детей, другое – разойтись по той причине, что меня заметили с другим мужчиной.
– Каир огромный город, и шансы встретить кого-то вне районов, где мы живем или работаем, почти нулевые. Так что я не вижу препятствий к тому, чтобы иногда пересечься где-нибудь в кафе. Большего я у тебя не прошу и никогда не попрошу.
– Хорошо, – вдруг согласилась Мона. – Только у меня два условия.
– Вот как? – Сергей улыбнулся. – Интересно, интересно…
– Ты ведь обещал, что не станешь доставлять мне неприятностей, – напомнила Мона. – Так вот, никто не должен знать о наших отношениях. Ни друг, ни коллега, – никто. Поверь, египтяне очень болтливы.
– Я понял, – вскинул руки Сергей. – Буду нем, как рыба. А второе?
– Ты будешь звонить и писать мне только в рабочее время. Никакой связи по выходным или по вечерам. Свекровь почти постоянно рядом, и если она что-то заподозрит…
– А ты, значит, в целях конспирации будешь стирать всю информацию о моих звонках, прежде чем возвратишься домой?
– Да! И тут нет ничего смешного, – добавила она, заметив улыбку Сергея. – Совсем забыла: есть еще третье условие. Джоконда. Ты никогда не станешь называть меня этим дурацким именем.
– Вот насчет этого не уверен. Тебя подвезти? – предложил он, заметив, что Мона собирается уходить.
– Спасибо, я лучше на такси.
– Увидимся завтра?
– Завтра? Нет!
– Тогда послезавтра?
– Посмотрим.
– Я позвоню тебе завтра утром, – с улыбкой пообещал Сергей.
Мона постояла несколько секунд, не зная, что ответить. Так ничего и не придумав, она кивнула и направилась к эскалатору.
Но звонок раздался уже через пять минут, едва она успела сесть в такси.
– Ты же обещал! – возмутилась Мона.
– Но ведь ты еще не успела добраться до дома, – возразил Сергей. – Ехать отсюда какминимум полчаса, так что нет никакой беды, если мы еще минут десять поболтаем. У тебя даже останется время, чтобы стереть с телефона информацию об этом вызове. Я очень предусмотрительный, да?
– Ты неисправим.
– Неправда! За весь сегодняшний вечер я ни разу не назвал тебя Джокондой.
– Это так, – нехотя признала Мона. – Но все равно, давай закругляться.
Сергей притворно вздохнул и повесил трубку. Мона вдруг почувствовала грусть оттого, что он не стал настаивать.
С каждым днем общение со свекровью становилось все более невыносимым. Мона возвращалась с работы и молилась о том, чтобы не застать ее дома, но ее надежды разбивались о суровую реальность, когда она заходила домой и видела до боли знакомое