свою судьбу. Все в руках Аллаха.
Когда Мона пришла домой, вся семья уже пообедала, и мать убирала со стола.
– Где ты пропадала? – подозрительно спросила она.
– Заходила к Линде, – призналась Мона.
– Отцу это не понравится.
– Он обедал дома?
– Нет, поел на объекте. Ты же знаешь: они заканчивают строительство.
– Не говори, что я была у Линды. Пожалуйста!
– Дочка, я не хочу врать.
– Я и не прошу врать. Просто не говори, и все. Ну что тебе стоит! Мне нужно было поговорить с Линдой о сегодняшней помолвке.
– Ты могла поговорить со мной, – проворчала мать.
Мона лишь вздохнула. Ну как объяснить родной матери, что они совершенно не понимают друг друга? Мона по-своему любила мать, но знала, что рассказывать той о своих переживаниях совершенно бессмысленно. И так понятно, что ответит мама: надо слушаться отца и во всем полагаться на Аллаха.
– Ладно, иди поешь. Там на кухне кое-что осталось.
– Не хочется.
– Иди, иди. И так кожа да кости, кто тебя такую замуж возьмет?
Мона послушно положила в тарелку махши и ушла в свою комнату. Там ее уже поджидала сестра.
– Почему ты не дождалась меня после школы? – обиженно спросила Сумайя.
– Прости. Мне не хотелось никого видеть.
– Нервничаешь?
– Немного. Как думаешь, что лучше всего одеть?
– Так, подожди. – Сумайя распахнула шкаф и принялась задумчиво перебирать вешалки. – Может, это?
– Не знаю. По-моему, у меня нет ни одного платья, подходящего для встречи с женихом.
– Когда у вас состоится помолвка, на тебе будет очень красивое платье. Давай, выбери что-нибудь.
Мона послушно переоделась, и Сумайя, завязав ей платок, убежала на кухню помочь матери с угощением. Мона осталась наедине со своими невеселыми мыслями.
«Он мне понравится, – убеждала она себя, расхаживая по комнате, – Ахмед мне непременно понравится. А я ему».
Пытаясь успокоиться, девушка вновь достала из сундука роман и принялась перечитывать сцену встречи главных героев. «Жаль, что книгу придется отдать Лейле, – размышляла она. – Интересно, жених тоже не одобряет подобную литературу? Неужелимне так и придется всю жизнь читать тайком?»
– Что ты делаешь, Мона? – голос матери вывел Мону из размышлений. Она покраснела и захлопнула книгу.
– Ничего, мама. Читаю. Он уже приехал?
– Еще нет. – Мать подошла и погладила ее по голове. – Ты нервничаешь?
– Да, – призналась она. – Побудь со мной немного до прихода гостей.
– Доченька, – улыбнулась мама. – Ты уже такая взрослая.
– Мама, а как ты познакомилась с папой?
– Точно также. Он увидел меня где-то на улице, я уж и не помню, где именно. Навел справки, а потом пришел к отцу договариваться о помолвке.
– По-другому не бывает?
– Ты же знаешь, что почти все так женятся.
– А что