Хозяин. Владимир Подскребко

памяти не осталось ни на грош – правильно гласит поговорка: «Сытый человек голодного не разумеет!» – Идёмте в мою хижину! Сегодня хозяйка такой наваристый борщ заварганила!..

      – Собаки у вас есть? – принизив голос, спросил Михаил, – страх как боюсь… В детстве ещё покусали, казалось, пора и забыть, а нет, увижу пса – и мандраж тут же в коленях, и не могу с собой ничего поделать.

      – Тебе сейчас годков тридцать есть? – Есть. – Вот как стукнет в ребро мой возраст, перестанешь бояться не только собак, но и медведей, – с улыбкой заметил фермер. – Жить в тайге без этих помощников сам Бог нам не велит. Я их считаю хозяевами после себя. Хотите, я вам расскажу один трагический случай? Он в аккурат связан с этими умными животными.

      – Это произошло зимой, – начал свой рассказ Заречный, – годов семь назад. Выехал я по делу в район, собак с привязи отпустил. Что нужно было сделать в районе, сделал и уже к вечеру возвращаюсь. Смотрю, в аккурат, вот на этом самом месте, где ты стоишь, Петро, – стоит человек, как раз у щита, где было написано: «Стой, злые собаки!» Подхожу. Смотрю. Знакомый, в руках огромный пакет, доверху набит квашеной капустой. Мороз под двадцать, а он в летних туфлях. Синий! Губы деревянные. Не может слово сказать, глаза слезой подёрнулись, смотрит на меня испуганно. Один пёс лежит вот на этом самом месте, на дороге. Второй пёс – вон там во дворе. Держат его, как дикого зверя. «Что, – говорю, – парнишка, борщица покушать захотелось? Я же, – говорю, – тебя летом приглашал помочь мне, ты что мне ответил: «В земле копаться не моё дело!» А жрать, – говорю, – сволочь, чужое – твоё дело?! Молчит. – Заречный умолк, через минуту добавил, – Я только через месяц узнал, что ему по самые пятки отрезали ступни. А этого могло и не случиться, попроси он у меня этой капусты добром.