лестнице сторожевой башни в нижний этаж. На его счастье он никого там не встретил. Пройдя по коридору к караульной комнате, принц услышал шум и голоса за прикрытой дверью. Остановился в нерешительности, прислушался и узнал голос Кнута. Тот говорил громко, но слов за тяжелой дубовой дверью было не разобрать. Голос его звучал ожесточенно, точно он распекал подчиненных. Внезапно дверь распахнулась, едва не задев плечо Фаульна. Принц отшатнулся и спрятался в тени. Из комнаты выскочили двое караульных и поспешили в западное крыло. Дверь осталась приоткрытой и Фаульн, выскользнув из каменной ниши, сделал шаг и заглянул в просвет.
– Ну, кто там мается? Ты, Кислор? Заходи, да хлопни за собой дверь!
Слова, обращенные к несуществующему караульному, поторопили наследника. Он распахнул дверь и вошел. Зажмурился от яркого, после темных коридоров, света. Пятнадцать факелов чадили на стене, как если все караульные были на месте. Когда Фаульн перестал жмуриться, он увидел Кнута. Тот стоял в центре комнаты, перед ним на стуле сидел мальчик лет пятнадцати. Оба изумленно глядели на принца. Фаульн почувствовал себя неловко.
– Ваше высочество, – наконец произнес Кнут растеряно.
– Я проходил мимо и…
Наследник никак не мог придумать причину.
– Я вам нужен? – подсказал куэрт.
Фаульн кивнул.
– А я тут, – Кнут замялся. – вот, одному приходится разбираться, ваше величество.
Фаульну польстила вольная или невольная оговорка караульного.
– Я отправлю за тобой позже, – с подобающим для мнимого короля величием, отозвался Фаульн.
Развернулся, намереваясь уйти.
– Раз я вам нужен, так я быстро! – раздалось за спиной. – Дело-то пяти минут.
Принц сделал шаг к двери.
– Расколоть этого щенка!
Фаульн тут же замер. Он-то решил, что подросток – мостящийся на краешке стула – еще один страждущий попасть в куэрту. С последней репликой караульного наследник преисполнился любопытства. Он никогда не видел лазутчика и принялся разглядывать. Тот оказался щуплого сложения, одет в коротенькую не по росту куртку на волчьем меху. Ее воротник топорщился, скрывая часть лица. Мальчик смотрел на Кнута, и принц пожалел, что не рассмотрел его лица раньше. Сейчас он мог видеть лишь плотно сжатые губы и чуть курносый нос. На карий глаз падала густая русая челка. Кнут молчал, он явно надеялся, что принц оставит их вдвоем с задержанным. Но Фаульн осматривался в поисках стула или скамьи. Ничего подходящего не обнаружил и прислонился к стене. Лицо куэрта «скисло». Он нехотя повернулся к пленнику.
– Итак, вернемся к началу. Ты околачивался у кабачка Мориуса…
– Я не околачивался, я зашел выпить швапеля с друзьями, – безмятежно поправил парень.
– А я еще не закончил, – нависая всей своей громоздкой фигурой над ним, прошипел Кнут. – Что-то дружков твоих я там не видал?