Смерти молча вернулся к изучению рисунка. Затем мрачно произнес:
– Кольцо не отражается в зеркалах… Тьер, я так понял, леди Тангирра занимается подготовкой к свадьбе?
– Зеркала будут повсюду, – заверил магистр.
– Списки? – продолжил Эллохар.
– К вечеру соберем информацию.
– Будешь искать в окружении Алитерры? – прозвучал следующий вопрос.
– Императора, – несколько напряженно ответил магистр.
– Даже так? – Внимательный взгляд на бывшего ученика.
– Это бы многое объяснило, – уклончиво ответил Риан, затем уже мне: – Дэя?
– У меня больше нет вопросов. – Я осторожно положила карандаш на отполированную до блеска каменную крышку стола.
Зато вопросы имелись у лорда Эллохара:
– Как Алитерра?
Магистр неопределенно покачал головой и не ответил. Просто не ответил. Молча взял меня за руку, потянул за собой, выводя на середину кабинета.
Вспыхнуло адово пламя, но еще до перехода мы услышали:
– Риан, каждый делает выбор по себе. Это был ее выбор и ее путь.
Магистр обнял меня, прижимая крепче, и тихо ответил другу:
– Она мой второй круг, Даррэн.
– Она была твоим вторым кругом, Риан. – Эллохар произнес это «была» с нажимом. – Не ты ее предал, семью предала Алитерра. И просто поверь мне – она не сомневалась бы ни мгновения, убивая и Дарга, и собственного отца.
Взревело алое пламя.
А я просто прижалась к магистру, хотелось бы забрать его боль разочарования, очень хотелось бы.
Запах духов – первое, что я ощутила, едва мы переместились. Сильный, почти нестерпимый сладковато-приторный запах духов.
– Откройте окна, – скомандовала точно леди Тьер, потому что ее голос я узнаю всегда. – Риан, надо же, почти вовремя!
Я открыла глаза, отстранилась от магистра и огляделась – мы были в той же бальной зале, что посещали вчера. Все так же натерт до блеска паркет, новая дверь сияет позолотой, шесть пар замерли в одинаковом танцевальном элементе, музыканты, бледные и дрожащие, и сегодня в красных костюмах, леди Тьер и у окна скрестившая руки на груди взбешенная кронпринцесса.
– Темных, – поздоровалась вежливая я.
Алитерра, в ярко-алом платье из плотной сверкающей ткани, хотела было ответить что-то злое, но натолкнулась на взгляд Риана и промолчала.
– Родная, – магистр мягко развернул к себе, прикоснулся к подбородку, прося посмотреть на него, – я ненадолго. Посмотри на танец, просто посмотри, хорошо?
Хорошо не было! При одной мысли, что я останусь в помещении со свекромонстром, становилось не по себе… Но я прекрасно понимала, что лорду-директору нужно в управление, как минимум отдать распоряжения группе, а потому просто кивнула.
– Я люблю тебя, – тихо сказал Риан, поднес мою руку к губам, осторожно поцеловал.
Взметнулось алое пламя, оставляя меня на растерзание практически.
В наступившей тишине отчетливо прозвучали издевательские слова Алитерры:
– Бездна,