отмахнулась Наташа.
Надо было разобрать остаток вещей. Она достала из-под стола Лёшкин рюкзак, и занялась его содержимым. Мимолётом взглянув на старинные настенные часы в виде совы, отметила про себя, что час уже прошёл. Где носит сына? Пора бы ему вернуться. Сделав скидку на то, что дети не всегда придерживаются точного времени и своих обещаний, женщина решила подождать ещё минут десять-пятнадцать.
– Что-то Лёшка долго бродит. Маш, позвони ему, пусть идёт обратно.
– Вечно он так!
Машка скривилась, тут же но набрала номер брата. «Абонент недоступен», – пропищало в трубке равнодушным голосом.
– Чего это? – спросила Маша, и набрала его ещё раз.
Результат был тем же.
– Наверное, звонил своим друзьям, пока гулял, разрядил телефон. Пойдём его поищем, – предложила Наталья, закрывая шкаф.
Глава 7. Поиски
Покинув временное жильё, они направились к озеру. Маша шла впереди в шортах и майке, Наталья пожалела, что не переоделась, солнце уже припекало. По пути им встретилось много резных фигурок, торчащих из травы: то леший, то домовой, то кикимора. Ближе к озеру на бревне, изогнувшись дугой, сидела русалка. За ней расположилась круглая беседка. Машка забежала внутрь и залезла на лавочку.
– Слезь. Здесь люди сидят, а ты ногами топчешься, – сделала Наташа замечание дочери.
– Так дальше видно, – ответила она, осматривая то одну, то другую сторону озера.
Совершенно очевидно Лёшки здесь не было. Наталью охватило лёгкое беспокойство. Не успели приехать, как уже неприятности.
– Пусть только появится, я ему покажу, где раки зимуют!
Эта фраза была сказана скорее от волнения, чем от желания действительно задать трёпку. Машка же довольно ухмыльнулась: ей доставляло удовольствие, когда ругали не только её одну, хотя это и было значительно реже.
– Мам, смотри там люди, – указала она на беседку, находившуюся почти у кромки леса.
Решив поинтересоваться у них, мать и дочь пошли вдоль озера. Вода отражала солнечные блики, ветер слегка теребил волосы, а деревья тихо шептались между собой. Это внешнее спокойствие природы составляло контраст с внутренним состоянием женщины, которое было далеко от покоя. Они прошли две перевёрнутые лодки, и маленький мост, резко обрывающийся над водой. Беседка с людьми была уже близко, и Наташа ускорила шаг.
– Здравствуйте. Не видели здесь темноволосого мальчика двенадцати лет? – спросила она у парней, расположившихся на лавочке.
– Двоих видели. К лесу шли, – ответил один из них, солнечно-рыжий, весь в веснушках.
– Двоих? – переспросила его Машка.
– Да. Один повыше, темноволосый, а другой поменьше в кепке. Вон по той дороге они и шли, – махнул парень рукой в сторону тропинки, уходящей в лес.
Наталья вспомнила, как таксист предупреждал вечером никуда не ходить, но сейчас был день. Однако от этого легче не становилось. Вероятно, её лицо приобрело такое выражение,