чтобы лучше понимать все, что происходит в моей будущей компании, – продолжил Марк с глупой улыбкой, – я решил лично ознакомиться с технологией вашей работы.
– Весьма необычно, – заключил Лекс. Он беспокоился о том, что кто-то пронюхал об их с Ребель противозаконных вылазках в лагеря, но этот парень, похоже, был озабочен иным. Во всяком случае, так он говорил.
– Ух! – Марк засмотрелся на окружавший его пейзаж, кажущийся невероятно реальным, и не заметил, как вписался в остановившуюся прямо посреди дороги Ребель.
– Простите, – пролепетал он, отходя. Но девушка, казалось, его даже не заметила. Она стояла перед скалой и смотрела на голый камень, чуть склонив голову на бок.
– Что такое? – Лекс подошел к подруге и встал позади нее, гипнотизируя взглядом скалу.
– Где-то там, – еле слышно сказала Ребель, указывая рукой на камень. – Я чувствую – где-то там.
Из напарников Ребель была более восприимчива к новым идеям, появлявшимся в мирах творцов. Так было нужно, чтобы оба экспедитора разом не свихнулись под пьянящим влиянием находки.
Лекс подошел к камню и провел по нему рукой. Камень был теплый и шершавый – ничего необычного, но парень привык полагаться на чутье напарницы.
– Отойди, – велел Лекс, осторожно отведя Ребель в сторону. – И Вы, мистер Легинелл. Марк.
Пользователь растерянно кивнул и отошел на пару метров.
Лекс вернулся к камню, достал из кармана нож, закрыл глаза и сосредоточился. Ему нужно было представить, что перед ним не плотная горная порода, а тонкий холст, натянутое полотно, которое не дает ему пройти; а за этим холстом – длинный тоннель, ведущий в самое сердце горы, прямиком к их идее.
Под влиянием мыслей экспедитора мир вокруг начал меняться. Творец, создавший его, не мог этому противодействовать: ему не давали специальные программы, ослабляя на время, пока экспедиторы делали свою работу. От Лекса шли волны энергии, под влиянием которых Ребель освободилась от воздействия идеи и пришла в себя, а присутствовавший пользователь едва ли что-то почувствовал.
– Что он делает? – тихо спросил Марк.
– Меняет реальность.
Спустя минуту Лекс открыл глаза, поднял руку с ножом и резко опустил лезвие на камень. Послышался треск, и полотно, окрашенное в серый цвет скалы, порвалось, открывая вход в тоннель.
Ребель похлопала парня по плечу за блестяще проделанную работу и первой пошла внутрь. Марк же остался стоять даже после того, как Лекс скрылся в темноте прохода. В необремененной фантазией голове пользователя шла усердная работа по осмыслению увиденного.
«Он порезал скалу ножом, – думал Марк, оцепенев. – Скалу! Простым ножом! – его рука, вцепившаяся в лямку рюкзака, затекла, начали неметь пальцы. – Как бумагу!» – придуманная творцом птица приняла его за памятник и села ему на плечо.
Ребель решительным шагом вышла из тоннеля, подошла к Марку, спугнув птицу, и не без удовольствия влепила ему смачную пощечину. Боль заставила парня вернуться в реальность.
– У нас