с запада прилетели две пары «Ме-109». Они с ходу зашли в хвост крайнего правого «ТБ-3», с высоты донеслись звуки пулеметно-пушечных очередей, и бомбардировщик задымил.
Немцы у автоколонны, наблюдавшие за воздушным боем, возликовали и стали радостно кричать.
А «мессеры» уже пристроились в хвост ведущему бомбардировщику. Снова очереди – и бомбардировщик задымил. Из самолета стали выпрыгивать фигурки пилотов – экипаж покидал обреченную машину.
Раскрылось несколько парашютов.
От колонны немцев отделилась группа мотоциклистов и направилась к месту посадки летчиков.
Политрук встрепенулся:
– Едем туда, выручим красных соколов!
– Их мы не выручим, а сами не за понюшку табаку сгинем, – возразил ему Александр.
– Ты трус, сержант! – разъярился политрук. – Когда выйдем к своим, я так и доложу.
– Если мы поедем летчиков выручать, то уж точно к своим не выйдем.
Слова Александра немного сбили воинственный пыл политрука.
Саша завел мотоцикл, немного проехал по полю и выбрался на дорогу.
Немцы уже пришли в себя после бомбежки и перевязывали раненых. Саша же поехал вдоль стоящей автоколонны, и, когда она закончилась, дал газ. Надоело ему глотать пыль за грузовиками, да к тому же колонна шла со скоростью сорок-пятьдесят километров в час, можно сказать – тащилась.
На свободном шоссе Александр добавил скорости. Они догнали еще одну колонну и пристроились сзади.
– Шумилин, гляди – другая часть.
– С чего взял?
– Посмотри, на заднем борту в кружочке – голова слона.
– Ну и что?
– А у той, разбомбленной, колонны в кружочке был лев.
– Сдались тебе эти рисунки! – вконец разозлился политрук.
Понятно, он был далек от разведки и ненаблюдателен. Следовало это учесть на будущее.
Они проехали еще часа два, и политрук заявил:
– Давай съедем с дороги в лесок. По нужде хочу, да и подхарчиться не помешает.
Саша и сам хотел предложить привал – только не для еды, а чтобы сориентироваться и посмотреть, сколько бензина осталось в баке. Конечно, немецкие машины где-то, скорее всего из бензовозов, заправлялись. Но как заправиться, не зная языка? И вдруг для этого надо какие-то документы предъявить? Вариант с заправкой отпадал.
Они свернули на узкую боковую дорожку и остановились на лесной опушке.
– Ты бы в лес заехал, сержант. А то стоим на виду у немцев, – забеспокоился политрук.
– Самое то! Когда хочешь что-нибудь спрятать, положи на видное место. Сам подумай, разве чужой будет стоять на виду, рядом с дорогой?
Политрук, кряхтя, выбрался из коляски, сбегал за деревья. А, вернувшись, заявил:
– Понравилось мне ехать. Так бы до самого фронта.
– А до Москвы не хочешь? Фронт пешком переходить, скорее всего – переползать на брюхе придется.
– Ты предлагаешь мне, красному командиру, на пузе перед немцами ползти?
– Не нравится – иди парадным