из голов тех, кто стал ей не нужен. Я уже потеряла мать из-за такой магии и не собиралась точно так же терять Айрис.
– Что ты наделала? – воскликнула Эллен, когда Эбби помогла ей подняться.
Айрис ничего не ответила. Я вздохнула с облегчением, увидев, что ее глаза стали нормальными. И тотчас разозлилась. Тетка не должна использовать темную магию в нашем доме!
А потом я перевела взгляд на череп, который парил посреди библиотеки. Открылись глазницы, но они тоже были гладкими и зеркальными, и я не смогла уловить разницы между глазами и веками. Раскрылись губы, между которыми натянулась тонкая пленка синевато-ртутного цвета, а затем втянулась внутрь, будто шарик сдулся.
– Девочки, мои прекрасные дочери, станете ли вы моим величайшим мучением?
Голос, лишенный интонаций, звучал ровно, почти механически. А еще в нем не было ни капли надежды. Тембр был высокий, но ни женский, ни мужской.
– Мама? – выпалила Эллен.
Разорвав круг, она подбежала к черепу, почти коснувшись его, но в последний миг остереглась это делать.
Айрис тем временем сурово ходила вокруг головы.
– Где он? Слишком слаб оказался, чтобы самому явиться?
– Твоего отца здесь нет. Только я.
Эллен рухнула на колени перед зеркальным привидением.
– Мамочка, как я по тебе тосковала!
Несомненно, Эллен было наплевать на то, что Айрис решила допрашивать собственную мать.
– Что случилось? Они сказали, что ты намеренно свернула с дороги.
Вот так новость!
Ответом на вопрос Эллен стало молчание, за которым последовал душераздирающий стон.
– У меня не было выбора.
Эбби метнулась в сторону, чтобы получше разглядеть призрака. Ртутно-зеркальная маска шевельнулась, глаза уставились на Эбби, а спустя секунду – на меня. Я заметила, что покойная мать теток очень удивилась.
– Что это за магия? – проговорила она.
Айрис стыдливо потупилась.
– Прости, мама, нехорошо пользоваться магией крови, но…
– Нет, – перебил ее призрак. – Девочка. Она неправильная.
От прикосновения к моему плечу я едва не подпрыгнула. И, обернувшись, обнаружила растрепанную Мэйзи, которая прокралась в библиотеку. Странно, она же, по словам Эбби, утомилась и спала. Мэйзи была в безразмерной серой футболке. Раздался хлопок, библиотеку озарила вспышка, а потом воцарилась темнота. В воздухе запахло озоном.
– Я же говорила тебе, что нельзя покидать комнату, – мягко произнесла Эбби и повела Мэйзи к двери. – Ступай к себе и отдохни.
– Мама, у нас мало времени. Сила убывает, – пожаловалась Айрис.
– Мы найдем способ тебя освободить, мамочка, – вторила ей Эллен. – Обязательно. Но ты должна нам сказать, почему ты там… оказалась.
– Потому, что она убила дедушку! – крикнула Мэйзи, вырвавшись из объятий Эбби и приближаясь к сфере. От уверенности ее тона у меня по спине пробежали мурашки, и я ощутила, что это правда. Ответом на слова Мэйзи стал отчаянный вопль