одной из тех, кто помогал спрятать принцессу.
– Да, Ваше Величество. Линь Зола наверняка знала ее имя и то, что она в прошлом принадлежала к европейским вооруженным силам.
– И что?
– Выйдя на пенсию, Мишель Бенуа приобрела ферму. Ферму во Франции, под Рьё. Именно на ее территории украденный корабль совершил первую посадку.
– Думаешь, Зола отправилась туда… на поиски принцессы Селены?
– Могу только предполагать, милорд.
Он вскочил на ноги и принялся энергично расхаживать по комнате.
– А кто-нибудь виделся с этой Мишель Бенуа? Ее допросили? Она действительно встречалась с Золой?
– Мне очень жаль, Ваше Величество, но Мишель Бенуа пропала без вести больше месяца назад.
Он оступился и встал как вкопанный.
– Пропала?
– И ее внучка, Скарлет Бенуа, тоже пропала без вести. Мы знаем только, что она села на «Маглев» в Тулузе, направлявшийся в Париж.
– Разве мы не можем выследить их по чипам?
– Чип Мишель Бенуа был обнаружен у нее дома в тот же день, когда она пропала. А чип Скарлет Бенуа, судя по всему, уничтожен.
Кай поник. Опять они в тупике.
– Но зачем Золе туда ехать? Зачем ей искать эту пропавшую принцессу… – Он осекся. – Если только она не пытается мне помочь.
– Я не понимаю вашей логики, милорд.
Он повернулся к Наинси.
– Может быть, она пытается помочь мне? Зола знает, что, если принцессу удастся найти, правление Леваны закончится. Мне не придется на ней жениться. Ее, скорее всего, казнят за государственную измену. Зола отправилась на ферму к Бенуа, рискуя жизнью, и сделала это… и, возможно, сделала это ради меня.
Наступила такая пронзительная тишина, что стало слышно, как жужжит кулер в корпусе Наинси.
– Могу выдвинуть встречную гипотезу, что подобные намерения Линь Золы объясняются стремлением Леваны найти ее и казнить, милорд.
Покраснев, Кай уставился себе под ноги, на домотканый коврик.
– Ты права. Или так.
Он не мог избавиться от чувства, что Зола руководствуется не просто стремлением спасти свою шкуру, а чем-то большим. Ведь она, рискуя жизнью, пробралась на бал, чтобы предупредить его об опасности, исходящей от Леваны, и ее чуть не убили.
– Как ты думаешь, ей удалось разыскать какие-нибудь сведения о принцессе?
– У меня нет аргументов ни за, ни против.
Он обошел вокруг стола, глядя на бескрайний городской пейзаж за панорамным окном. Блеск полуденного солнца, отражаясь от зданий из стали и стекла, слепил глаза.
– Узнай все, что возможно, об этой Мишель Бенуа. Может быть, Зола что-то замышляет. И может быть, принцесса Селена еще жива.
В сердце снова затеплилась надежда, набирая силу с каждым мгновением. Он забросил поиски лунной принцессы много недель назад, когда жизнь резко осложнилась и стало практически невозможно заниматься чем-либо, кроме предотвращения войны. Попыток умиротворить Левану. Подготовки к жизни рядом с ней, в качестве ее мужа… и то при