Но со временем государство взяло на себя удостоверение веса и качества денежного материала.
Это были уже знаки стоимости, которые имели установленную законом форму и весовое содержание. Впервые монеты из природного сплава золота и серебра (электрума) появились в государстве Лидия в Малой Азии в VII в. до н. э. Лидийский царь Крез отчеканил первые монеты, когда было принято ставить клейма на металлических слитках для удостоверения пробы металла. При римских императорах прерогатива государственной власти на чеканку монет была уже законодательно закреплена[62].
На Руси стали чеканить монеты в IX–X вв. Первое время в обращении находились как золотые, так и серебряные монеты.
С XIX в. начинается «золотой век» денег. В обращение наряду с полноценной серебряной монетой начинает поступать золотая.
К началу XX в. в ведущих промышленно развитых странах мира был установлен золотой монометаллизм, при котором ведущая роль принадлежала золоту, а серебру отводилась второстепенная роль как менее ценному металлу. Из него чеканились разменные монеты.
Золотые деньги были фактически транснациональными. Для них не существовало политических границ. Например, с российскими золотыми вы могли ехать в любую страну мира, и у вас не возникло бы никаких проблем с осуществлением покупок или их обменом. Золотые деньги практически не знали девальвации, за исключением, пожалуй, лишь революции цен в XVI–XVII вв., связанной с наплывом большого количества золота из Южной и Центральной Африки в результате испанского завоевания.
Соотношение стоимости национальной валюты со стоимостью золота носит название золотого стандарта. Он бывает трех видов: монетный, слитковый и девизный.
Классический, но ушедший в прошлое вариант золотого стандарта – золотомонетный. При нем наряду с бумажными деньгами и прочей монетой в обращении находится золотая монета. Если в 1815 г. золотые монеты составляли около трети денег, находившихся в обращении, то в 1913 г. – десятую долю, а в настоящее время ни в одной стране мира золотые монеты не играют в обращении никакой роли.
«…Иллюзия, будто металлические деньги фальсифицируют обмен, проистекает из полного незнакомства с их природой», – предостерегал К. Маркс от подозрений, что несоответствие номинала действительной цене золота в слитках деформирует процесс обмена. И монета, и слиток выполняли свои функции как идеальные деньги.
Золотослитковый стандарт – следующий этап жизни золота как мировых денег. Переход к нему от золотомонетного не был ни плавным, ни одноразовым. Принципиальным фактором перехода был повышенный спрос на золото в слитках со стороны бывших колоний.
Золотодевизным или золотовалютным стандартом называют систему двойного функционирования золота и национальных валют. Национальные валюты в международных расчетах приравниваются к золоту в слитках, а в некоторых случаях оплата производится путем фактической передачи слитков золота