космического? Скажите, могли пираты напасть на «Кассиопею». Про них ведь уже давно на больших трассах не слышали. А корабль шёл к Земле.
– Да, я слышал. Нападение было во входном кубе гиперпространственной трассы. А пираты сейчас в основном остались только на внутрисистемных трассах отдалённых звёзд или новых цивилизаций, типа Саргоны. Не знаю, Юля. Правда, если это была спланированная операция… И в ней участвовали кто-то из капитанов Космофлота, знающих эту зону пространства… И скорее всего, это всё же не пираты. Славные времена пиратства в Галактике прошли давно. Земля, к счастью, к ним опоздала. Видимо, кто-то охотится за «кристаллами».
– «Кристаллами»?
– Так назвали артефакты, найденные на Эрте. «Кристаллы», «камни духов», «небесные камни», «пирамидки»… Их называют по-разному, но никто толком не знает, что это такое. Полно слухов, но почти нет точной информации. Подожди-ка! – Криницын видимо, что-то вспомнил. Было видно, как он копается в планшете. – Год назад с Крессы сбежал Даклат Докатр. Корунец. Как таковой, с пиратами он связан не был, а поначалу был капитаном Космофлота на Заге-2. Занимался контрабандой. За что и попался. Говорят, что он был связан с неким Флером Блаттом, который занимается торговлей редкостными археологическими находками. Возможно, они и организовали ограбление «Кассиопеи», перевозившей археологические ценности. Это пока всё, что мне известно…
– Спасибо, дядя Юра, – Юля выключила видеофон.
После беседы с журналистом ребята молча разошлись. Сегодняшняя новость их заинтересовала и встревожила.
Часть 1. Степной Храм
Глава 1. В полёт!
В самом начале июня, у Вали, уже собиравшейся в полёт на «Плутонии», неожиданно зазвонил видеофон. На экране была Юлька, и вид у неё был такой трагический, что казалось – девочка сейчас разревётся.
– Ты что, Юль?
– Валь, вы летите через три дня?
– Ну, да.
– А на Луну будете садиться?
– На базе «Лунник». Нужно забрать груз для геологов на Коссоме.
– Спроси срочно дядю Жору – сможет он нас подбросить до базы?
– ?!
– Мы летим с родителями на Эрту, в Алат.
– Здорово! Ну и хорошо. А на Луну вам зачем?
– Они уже на Луне. Я же говорила, что на Эрту летит «Скиталец», он на площадке «Луна-3».
– А почему «Скиталец»? Он же исследователь тяжёлого класса, садится может только на безатмосферные планеты.
– Туда везут оборудование для исследования этих артефактов. У нас уже с ними сталкивались.
– Подожди, а при чём тут «Плутония»? Ты же можешь на рейсовом лайнере долететь до «Нубиума», а там эстакада до базы «Тавр».
– Мы так и хотели. А вчера в эстакаду влетел метеорит. И её запустят только через десять дней. А они стартуют через шесть! А до базы «Тавр» можно добраться только прямо с Земли или челноком на Луне. Но все рейсы в Море Ясности зарезервированы только для учёных и космонавтов. Нас могут включить, но не успеют, списки составляют за две недели! А челнок специально за нами никто посылать не будет! А луноходу туда идти 12 часов!