к своему столику, он запнулся о стул пожилого мужчины, но не обратил на этот инцидент никакого внимания.
– Аккуратней, – высказал свое недовольство старик.
Вытирая пот со лба рукавом своей рубашки, Юлиан не сразу сообразил, за каким столиком он сидел с Ксенией. Яростно ища глазами по всему помещению ресторана, он пришел в еще больший ужас, осознавая, что его женщины нигде нет. Взгляд бегал по всем посетителям, но нужного ему человека на их радаре не было видно.
– Кого-то потерял?
Юлиан обернулся и увидел двух девушек, пьющих коктейли рядом с барной стойкой. На вид им было не больше двадцати пяти, в дешевых платьях, слегка перебравшие. Юлиан сразу и не понял, к нему ли обращен их вопрос.
– Да-да, красавчик! – крикнула одна из них. – Я к тебе обращаюсь.
Он указал пальцем на себя и посмотрел на подруг с вопросительным взглядом.
– Именно, – сказала вторая.
Подойдя к девушкам, Юлиан не сказал ни слова, просто посмотрел им в глаза, придав своему лицу больше доброжелательности.
– Повторяю вопрос, ты что-то потерял?
– Возможно, – он подошел ближе и почувствовал, как в воздухе смешиваются запахи их духов.
– Твоя красавица убежала, – девушка сделала пару шагов навстречу и очутилась в полуметре от Юлиана. – Может, ну ее? Нам с подругой не повредит такой друг, как ты. Что скажешь?
– Давно? – дружелюбие на лице Юлиана сменилось менее приятной гримасой.
– Ну не знаю, – замялась одна из них. – А это так важно?
Юлиан подошел к ней так близко, что кожей почувствовал ее дыхание. Плавно проведя рукой по талии, он обнял ее и наклонился губами к ее уху.
– Я спрашиваю, давно?
Незаметно для ее подруги, он напряг руку и крепко обхватил девушку, причиняя боль.
– Мне повторить вопрос?
В этот момент она почувствовала на себе всю жестокость этого человека. Ласковые ноты голоса, танцующие возле ее уха и жестокая хватка, из которой не выбраться.
– Нет. Всего несколько минут назад.
– В какую сторону она пошла?
– Направо, в сторону парка, я смотрела ей в след.
Хватка Юлиана ослабла, и девушка отшатнулась от него, как от прокаженного. Схватив за руку свою подругу, она помчалась прочь, по дороге чуть не сбив официанта.
– Больной!
Выбежав на улицу, Юлиан посмотрел по сторонам, но Ксении уже не было видно. Быстрым шагом он направился в сторону парка, выдыхая пар изо рта. Звук каблуков отлетал от асфальта и растворялся в воздухе. Он смотрел по сторонам, ища глазами Ксению, но в душе все еще не мог в это поверить. Неужели все это было лишь ложью? Как она могла смотреть ему в глаза и говорить такие слова? Он вложил столько сил, терпения и любви в нее, а она бросила его, как только выдалась первая возможность. Неужели тот сумрачный двойник в зеркале, кем бы он ни был, оказался прав? Как это возможно?
Мелкие