башне ратуши города Лестер пробило четыре пополудни, с улицы Сильвер-стрит на стоянку у кафедрального собора подъехал двухместный «Morgan». За традиционной внешностью спортивного купе начала прошлого века скрывались все новейшие достижения автомобилестроения. Солидный мужчина лет пятидесяти, явно следивший за своей фигурой, быстро вышел из машины и направился к входу собора. Идеально ровное покрытие из кирпичной крошки, способное впитать привычные дождевые потоки этих мест, было словно специально создано для дорогих туфель джентльмена. Свои узнавали своих.
– Добрый день, мистер Харрис, – приветливо улыбнулся служка господину в хорошем костюме английского сукна, – позвольте проводить вас. Брат Джерри ждет.
Нареченный в монашестве Джерри был в белой рясе, лет семидесяти, с худым, изрезанным глубокими морщинами властным лицом. Его спокойный негромкий голос отчего-то всем внушал уважение и желание подчиняться. Когда за вошедшим в кабинет магистра Ордена закрылась массивная дверь, приезжий со спортивной фигурой припал к морщинистой руке священнослужителя.
– Храни Господь Святой Орден, Светлейший.
– Аминь, – брат Джерри коротко перекрестил преклоненную перед ним седеющую голову.
– Вы удивительно пунктуальны, Ричард. Надеюсь, дорога из Лондона не очень обременительна?
– Спасибо, Светлейший, – приезжий почтительно улыбнулся. – Я выехал пораньше, учитывая туристический сезон.
– Много приезжих?
– Мне показалось, что сейчас их меньше. Чемпионат по футболу, Brexit, эмигранты, террористы…
– М-да, – ироничная усмешка чуть тронула бесцветные губы магистра Ордена. – Все заняты своим делом… Кстати, как идут наши дела, дорогой Ричард? Присаживайтесь. Выпьем чаю.
Священнослужитель позвонил в маленький колокольчик. Тотчас бесшумной тенью в кабинет вошел невысокий монах в длинной белой рясе, подпоясанный скрученным особым образом поясом. В руках у него был поднос с чайными принадлежностями. Молча расставив их на невысоком красного дерева чайном столике между двух глубоких кожаных кресел, монах удалился.
– Светлейший, мои люди подтвердили, что в Москве достигнута договоренность с руководителем финансовой организации, способной успешно выполнить проект по храму Святого Мартина.
– Вы передали копии имеющихся у нас документов? – магистр Ордена на правах хозяина разлил по изящным чашкам чай с темно-красным оттенком.
– Благодарю, – с почтением кивнул седеющей шевелюрой гость. – Жду подтверждения положительного решения инвестиционного комитета компании моего партнера. С вероятностью 90 процентов они согласятся выполнить проект. Надеюсь, два дня у нас есть в резерве. Иначе мы не можем требовать от компании выполнения условий конфиденциальности.
– Согласен. Два дня ничего не решают. А вы считаете, что русские нам откроют все карты?
– Так случилось, что мой человек был внедрен в эту компанию