часть Животворящего Креста Господня, а также Филермская икона Божией Матери.
Черногория была избрана Патриархом Гавриилом не случайно. Ее история удивительным образом напоминает эпопею Мальтийского ордена, на протяжении нескольких столетий боровшегося против турецкой экспансии. В эпоху Средневековья Черногория была последним оплотом сопротивления турецким нашествиям. Впервые турки напали на Черногорию в 1439 г., а в 1479 г. они утвердились на ее равнинной части. В 80-е гг. XV в. тогдашний правитель Иван Черноевич (1465–1490 гг.) был вынужден признать верховную власть Турции и над горной частью страны. В 1499 г. Черногория была официально включена в состав Османской империи.
В эти тяжелые времена город Цетинье, тогдашняя столица страны, стал духовным оплотом православных черногорцев. Иван Черноевич устроил здесь княжескую резиденцию; в 1484 г. в Цетинье был основан монастырь. Православная Церковь во главе с митрополитом Цетинского монастыря выступила инициатором объединения страны для борьбы с Османской империей. Впоследствии цетинские владыки стали и политическими правителями Черногории.
На Берлинском конгрессе 1878 г. Черногория получила международное признание, но в ходе Первой мировой войны (в начале 1916 г.) была побеждена военными силами Австро-Венгрии. По окончании Первой мировой войны Черногория перестала существовать как независимое государство. 1 декабря 1918 г. в Белграде было провозглашено объединение Сербии, Черногории и южнославянских областей распавшейся Австро-Венгрии в единое Королевство сербов, хорватов и словенцев (с 1929 г. – Югославия). В апреле 1941 г. Черногория, как и вся территория Югославии, была оккупирована немецкими войсками. Но Филермская икона Божией Матери и другие мальтийские святыни были надежно спрятаны в монастыре Святого Василия Острожского, в келье архимандрита Леонтия Митровича.
31 декабря 1944 г. Черногория была окончательно освобождена от оккупации народно-освободительной армией Югославии. Местные коммунисты, под чей контроль в конце войны перешел этот край, решили проявить свою власть и в 1951–1952 гг. провели кампанию по конфискации церковных ценностей. В том числе были изъяты мальтийские святыни. Вскоре они были переданы в музей города Подгорице (в 1952–1992 гг. Титоград) – столицу Черногории и хранились здесь около двух десятилетий. В 1960-х гг. мальтийские реликвии были перевезены в Цетинье – старинную столицу Черногории. В местном историческом музее эти святыни хранились вплоть до недавнего времени; лишь в 1993 г., в день праздника Рождества Иоанна Предтечи, 24 июня (7 июля), десная рука святого Иоанна Крестителя и часть Животворящего Крестного Древа были переданы в Цетинский монастырь Рождества Пресвятой Богородицы. В мае 1994 г. глава Русской Православной Церкви святейший Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, посетивший Югославию, благословил народ Черногории десницей святого Иоанна Предтечи.
Что касается Филермской иконы, то она, как представляющая