двигатель.
Штрассмайер вытаращил глаза.
– Вы были в этой машине? Но она же вся изрешечена!
– Так что? – пожал плечами Хаген, – мы же выскочили. Эти палят, и мы палим.
Покачал головой и сокрушенно добавил:
– Удобное место этот серпантин, слов нет. Уже второй раз меня там расстреливают. И сотовый там не берет.
Мальчик со «стечкиным» подошел к иностранцам, наставил на Кирилла ствол и сказал:
– Бах! Отдавай твой пистолет.
– У меня нет пистолета, – ответил Кирилл.
– Тогда отдавай деньги.
Кирилл расхохотался, а Хаген присел перед мальчиком, потрепал его по голове и произнес наставительно:
– Это друг. У друзей нельзя просить. Им надо давать.
В это мгновение на поясе Хагена ожила рация, выплюнув в эфир короткую веревочку гортанных звуков. Вооруженные люди, кучками стоявшие на газоне, засуетились и пришли в движение, словно электроны, бесцельно бродившие в куске металла, и вдруг попавшие под напряжение; через несколько мгновений они уже стояли ровным строем у ворот, те распахнулись, и внутрь влетела кавалькада из «мерседесов» и «лексусов», вперемешку с раскрашенными «десятками» ГИБДД.
Из второй по счету машины выбрался невысокий полноватый человек в хорошо пошитом синем костюме и с желтым, как дыня, лицом, изрезанным сеточкой морщин.
Президент Северной Аварии сильно постарел. Лысина всползла со лба на макушку, выела остатки некогда темных, густых волос, оставив над ушами две поседевшие пряди; плита лица растрескалась и пошла морщинами, но движения Заура были по-прежнему ловки и уверенны, и черные зрачки, как грачи, довольно и весело прыгали меж набрякших жилок сетчатки.
При виде гостей Заур улыбнулся, непритворно и весело, и в следующую секунду Кирилл почувствовал себя в его твердых объятьях.
– Салам!
– Ваалейкум ассалам, Заур Ахмедович, – ответил Кирилл.
Ужин начался в половине восьмого, когда зашло солнце и президент вернулся с вечерней молитвы. Стол был уставлен ароматной бараниной и восхитительными курзе. Из завитков влажной, сочной зелени выглядывали алые крутые бока помидоров. Мужчины ели аккуратно и быстро, запивая куски мяса желтоватым лимонадом с наклейкой «фирма „Кемир“. Чувствовалось, что за день они проголодались.
– Прошу прощения, что не полетел с вами, – сказал Заур Кемиров, – у нас несчастье, в Чирагском районе взорвался дом. Семь трупов, пятнадцать раненых.
– Теракт? – встревожено спросил Штрассмайер.
– Нет, газ.
Заур Кемиров помолчал и добавил:
– Чираг – лакский район. Полтора года назад так взорвался дом в Бештое, и я сразу прилетел. Бештой – мой родной район. Если бы я не приехал в Чираг, все бы обратили на это внимание.
– У вас так хорошо помнят, что было с каким-то домом полтора года назад?
– О, – сказал Заур Кемиров, – на Кавказе помнят все.
Тут вниманием гостей завладел Магомед-Расул, который недавно