мой бог!
Комбат громко спросил:
– Что такое, Уорд?
– Сэр! Сэр! Подойдите, здесь… здесь… такое! Господи!
Комбат вышел на восточную сторону разгромленной колонны и увидел страшную картину. На обочине лежали три трупа, которых не сожрало пламя. Они были обезглавлены, головы лежали рядом. Одна лицом вверх. Это была голова лейтенанта Донвея. Майор почувствовал приступ тошноты, но сумел сдержать рвоту в отличие от сержанта Уорда, который блевал, стоя на коленях в стороне от обезображенных трупов.
Рэмпси, закрыв глаза, проговорил:
– Твари, дикари, ублюдки. – Затем, заставив себя вновь открыть глаза, прикрикнул на Уорда: – Сержант! Отставить! Приведи себя в порядок.
Уорд, бледный как мел, поднялся. В его глазах застыли слезы:
– Но как же это? Почему вот так? Откуда взялись моджахеды, командир?
– Слишком много вопросов, осмотри эти трупы, я взгляну на то, что осталось в машинах.
Рэмпси подошел к обгоревшим останкам «Хаммеров». Внутри угадывались тела бойцов, превратившиеся в черные головешки.
Вернулся к Уорду:
– Ну что?
Сержант доложил:
– Кроме того что сохранившимся и не сгоревшим трупам отсекли головы, их еще буквально нашпиговали свинцом. Такое ощущение, что дикари совершали какой-то дьявольский обряд. В каждый труп выпущено не меньше магазина патронов.
– Вот как? Обряд, говоришь? Нет, Уорд, это не обряд, это демонстрация силы. Оставайся здесь, солдат взвода к дороге не подпускай. Прочешут местность и пусть выходят к машинам. Им всего этого видеть не следует. Я на доклад комбригу.
Уорд кивнул:
– Есть, сэр!
Комбат прошел к командирской машине. По бортовой радиостанции вызвал штаб бригады:
– Гранит, я Оазис! Прием!
Ему ответил молодой женский голос дежурной бригадного отделения связи:
– Я – Гранит! Слушаю вас, Оазис!
– Соедините меня с Первым! Срочно!
– Минуту!
Вскоре раздался голос командира бригады:
– Первый на связи! Что у тебя, Оазис?
– Докладываю, полковник: мобильный патруль, осуществлявший плановый рейд по третьему маршруту, в районе населенного пункта Багихель попал в засаду и был полностью уничтожен. Ты слышишь меня, Эдди? Моджахеды уничтожили восемнадцать моих парней во главе с лейтенантом Донвеем.
Фрин после короткой паузы спросил:
– Почему работаешь в эфире открытым текстом?
– Да потому, что уже сегодня о произошедшем будут знать все в Кабуле и близлежащих кишлаках. Включая дипломатические миссии, а значит, и разведки всех стран, что пасутся в этом проклятом Афганистане!
– Возьми себя в руки, Оазис!
– В руки? Как? Ты бы видел то, что видел я!
– Так, Боб, успокойся! – сказал командир бригады. – И давай по порядку! Каким образом местным бандитам удалось уничтожить наш патруль?
Комбат ответил:
– Исходя из увиденного,