В Китае из светлых аметистов вырезали флаконы и мелкие шкатулки. Первое письменное упоминание аметиста встречается в сочинениях Тиртамоса из Эреза (ученика Аристотеля) «О камнях». В Древней Греции и Древнем Риме из аметиста вырезали геммы, печатки, мелкие изделия. В Средние века аметист высоко ценился и на Востоке, и в Европе, им предпочитали украшать предметы церковного обихода и одежду священников. При посвящении в сан кардинала посвященному вручалось кольцо с аметистом, отчего в католических странах камень называли епископским, пастырским, а на Руси —архиерейским. Для обыкновенных украшений стал широко применятся в Европе с XVII в. В древности считался амулетом от опьянения и других ядов и невоздержанности. В Средние века аметист дарили любимым. Его считали средством от морщин и веснушек, он делал человека добрым, разумным, отгонял дурные мысли. Однако носить его следовало временами, непостоянно. Красиво окрашенные фиолетово-красные и фиолетовые образцы ценятся высоко, их используют в дорогих ювелирных украшениях вместе с брильянтами и изумрудами.
По одной из версий, название происходит от греческого «аметистов» – «свободный от пьянства, средство против опьянения», хотя Г. Г. Леммлейн считал, что этот термин появился в греческом языке сравнительно поздно и был осмыслением какого-то иного язычного старинного названия. Другой вариант происхождения термина связан с древнееврейским словом «ахлама» – «аметист».
Синонимы: агат пурпурный, аметист, амефист, вареник, камень архиерейский, камень Бахуса, камень епископский, лавейдин.
В настоящее время аметист выращивают в промышленных масштабах, от природного его можно отличить только специальными методами, а также по более низкой теплопроводимости.
До XVIII в. главным поставщиком его был Цейлон (ныне Шри-Ланка), где его добывали из россыпей. В первой половине XVIII в. были открыты месторождения в Германии, и в 1768 г. – на Урале. В середине XIX в. стали интенсивно разрабатываться месторождения бразильских аметистов, иногда очень красивого темно-фиолетового цвета (хотя традиционно самыми красивыми считаются уральские).
Сегодня в России аметист добывается на Урале и в Сибири. Известны месторождения в Бразилии, Уругвае, США, на Мадагаскаре, в Шри-Ланке и Средней Азии.
Аметист помогает обрести мир и равновесие, придает чувствительность и изобретательность в контактах, притягивает к владельцу людей более высокого положения. Аметист может избавить от косноязычия; если его носить в 3, 7, 11 лунные дни, может поправить заикание. Аметист лучше носить на безымянном пальце.
Он не терпит обмана, поэтому раньше считалось, что неблагоприятен в семейной жизни. Однако это не так: аметист просто раскрывает обман. Если вы изменили спутнику жизни и при этом с вами был аметист, то камень непременно выдаст вас. Очень хорошо носить аметист в серебре; его редко обрамляют в золото: очень активный метал.
Аметист приводит к гармонии все уровни сознания, способствует повышению интеллекта и многостороннему развитию личности, отгоняет дурные мысли, снижает тягу к алкоголю,