Повседневность людей древних цивилизаций, чем дальше, тем больше отличалась от первобытной повседневности: возрастала окультуренность жилищ, еды, одежды, ежедневного общения и т. д.
Повседневность в Древнем Египте. Французский египтолог Пьер Монтэ в книге «Египет Рамсесов» подробно и увлекательно охарактеризовал повседневную жизнь египтян периода расцвета Древнего Египта129. Согласно Монтэ, не только дворцы фараонов, но и дома состоятельных египтян предоставляли им удобства и комфорт. В них были вестибюли, своего рода гардеробные помещения, кладовые, покои хозяев, ванные, уборные, кухни. Даже домики слуг состояли обычно из четырех комнат: прихожей, центральной комнаты, кухни и жилой комнаты. Египтяне следили за чистотой тела и дома. Они пользовались красивой и удобной мебелью.
Культура еды также была на высоком уровне. Мы не представляем себе вкуса египетской пищи, но она явно была разнообразной (мясо, рыба, овощи, фрукты) и оформленной. Об этом свидетельствует использование посуды: повседневной из глины и парадной из камня, золота, серебра. Для напитков пользовались различными кувшинами, кубками, чашками, сосудами, напоминающими наши чайники.
Египтяне отличались не только чистоплотностью (мылись утром, до и после каждой трапезы). Во время утреннего туалета тело умащивали. И мужчины и женщины пользовались косметикой. Одежда варьировалась от самой простой (набедренной повязки) до более сложных гофрированных одеяний. При этом в ходу были браслеты, нагрудные ожерелья, бусы.
В повседневные вечера в домах египтян было освещение: лампы, самых разных фасонов, заправленные растительным маслом. Досуг состоятельных египтян заполнялся охотой в пустыне, ловлей рыбы и птиц в болотных зарослях, прогулками. Но одним из самых больших удовольствий были пирушки, на которые созывались друзья и родственники. Как и обычно, пир предполагал обильную и вкусную еду. Пили пиво, вино, ликеры. На пиру был порядок, гости занимали свои места. Пирушка обязательно сопровождалась музыкой: игрой на флейте, арфе и гобое, несколько позже на цитре. Использовались и ударные инструменты. Певцы прославляли хозяев и гостей.
Помимо пиров и праздников, которые нарушали размеренное течение повседневности, у египтян в большом почете были игры – не только детей, но и взрослых (египетские шашки, например). Игры развились во всех древних цивилизациях. Легендарные герои древнеиндийской эпической поэмы Рамаяны уже играли в шахматы.
Поначалу египтяне строили свои дома из тростниковых стеблей, сплетенных в пучки и связанных друг с другом, так как испытывали нехватку в хорошей древесине. Поэтому мало что осталось от этих построек. Первые дома древних египтян правильнее назвать хижинами. Они имели только одну комнату. Довольно скоро они научились строить дома из кирпичей, обожженных на солнце. Тростник же стал применяться лишь для временных навесов. Но и этот материал оказался недолговечным. Все же сохранились свидетельства, показывающие, что