Упоминания о них были негласным табу в мире Пришедших. Считалось, что они приносят беды в семьи мужчин, женами которых становятся. Или, наоборот, возвеличивают их род. Слухов о Школе и ее выпускницах ходит множество.
Поразительно, но даже для Пришедших Школа обольщения и по сей день является чем-то необъяснимым, укрытым особой магией и овеянным ореолом самых невероятных слухов. Самых противоречивых. Кто и зачем распускал их, никогда не задумывался. Но тот факт, что вот уже в который раз за последнее время отец возвращается к этой теме, настораживал.
– Тебе так не терпится меня женить? – Голос не подвел. Вопрос прозвучал иронично и холодно. Притом что эмоции внутри бурлили.
– Естественно, я желаю своему сыну обрести пару. – Отец вздохнул и тут же, опомнившись, поспешно перевел взгляд на моих двоюродных братьев. – Как и вам, конечно же.
Последнее прозвучало заискивающе. Это взбесило меня.
Всегда, сколько себя помню, ощущал странную напряженность между Владыкой и его братом, моим отцом. И даже догадывался о ее причине.
Дело в моей матери.
– Даже если она окажется ведьмой? Не боишься навлечь проклятие на свой род? – старательно сохраняя нейтральный тон, сменил тему.
Совсем скоро мой отец не будет унижаться!
Сейчас, обретя в одной из ведьм свою пару, с жадностью внимал любой новой информации о выпускницах Школы. Раньше я не придавал ей значения. Сейчас же казалось, что эти разговоры приближают мгновение долгожданной встречи.
– Боюсь, – во взгляде отца мелькнуло что-то странное. – Но это лучше, чем одиночество. Или человеческая женщина.
– У меня еще есть время, – начал я, нарочито усмехаясь, но был перебит одним из братьев:
– И чем же они так хороши?
– Наследием. Об этом знают все, – выдержав небольшую паузу, пояснил мой отец, бросая осторожный взгляд на Владыку и оставляя у меня ощущение какой-то недоговоренности.
Его брат продолжал игнорировать разговор, словно и не на семейно-клановый совет все мы собрались. Хотя это было привычным делом: Владыка постоянно был отрешен и погружен в свои мысли. Даже собственные дети мало интересовали его.
– Мы собрались для обсуждения моих брачных перспектив? – Напрасная трата времени раздражала. С отцом предпочтительнее побеседовать наедине, не стоит пробуждать в братьях нежелательный интерес. – Ради чего я спешил сюда?
Силы! Прозвучал вопрос резковато, бушевавшие в душе чувства все же выплеснулись наружу. И неожиданно привлекли ко мне внимание дяди. Странный, долгий и непривычно изучающий взгляд Владыки напряг. Становиться объектом наблюдения я не люблю, тем более что скрывать мне есть что.
– Причина для встречи имеется, – негромко сказал он. – И она в первую очередь касается тебя, Торгфрид.
Дурное предчувствие заставило все мышцы в теле напрячься. Неужели стало известно о моих «забавах»?
– Да?
– Мы должны быть готовы. В любой момент.
– Готовы к чему?
Настороженность