сказал он.
– Зато деньжата у меня всегда водятся, – ответил Собачник, подбоченившись. – А теперь проваливай отсюда, блондинчик. И без денег не возвращайтесь, иначе худо будет вашему щенку.
Он развернулся, вошел в питомник, и дверь за ним с грохотом захлопнулась. Афанасий и Сема даже подскочили от неожиданности.
– И что теперь? – убитым голосом поинтересовался Сема. – Мои родители ни за что не дадут мне такие деньги. Они скорее меня самого продадут, если я об этом заикнусь. Отправят на Плутон, в закрытую школу для мальчиков.
Родители Семы были учеными и постоянно пропадали на симпозиумах и семинарах на других планетах. Если бы не бабушка, которая присматривала за мальчишкой, Сему давно бы отдали в какое-нибудь закрытое учебное заведение.
– Не переживай. – Афанасий хлопнул его по плечу. – У меня есть план.
Они снова спрятались за мусорными баками, стоявшими по ту сторону ограды.
– Он сейчас повезет таксу ее владельцам, – произнес Афанасий. – Ты же слышал. Воспользуемся случаем и заберемся в питомник.
– О! – только и смог произнести Сема.
Не прошло и пяти минут, как Собачник вышел из строения. В его руках они увидели небольшой шевелящийся мешок. Он грубо бросил сверток на землю, тот испуганно взвизгнул. Затем Собачник закрыл дверь и запер ее на огромный висячий замок. Убрав ключ в карман, подхватил мешок и зашагал к своему фургону.
Вскоре грузовик, громко фырча и дребезжа, словно трясущееся ведро с гайками, выехал со двора и покатился прочь. Почти все жители мегаполиса давно пользовались аэромобилями, они носились по воздуху на порядочной высоте, не мешая пешеходам. Но Собачник предпочитал ездить по асфальту.
Иначе как бы он смог отлавливать бедных собачек?
Афанасий и Сема припали к земле, когда шестиколесный фургон проехал мимо, немного переждали, а затем бросились к зданию.
Сначала Афанасий планировал попасть внутрь через одно из окон, но оказалось, что абсолютно на всех, даже самых маленьких, установлены решетки. Стекла настолько потемнели от грязи, что сквозь них невозможно было что-то разглядеть. Оставалась только дверь.
Но как быть с замком?
– Церемониться не будем, – твердо сказал Афанасий.
Он огляделся по сторонам и увидел валявшийся у самой ограды короткий железный прут. В кинофильмах воры всегда ломали замки похожими приспособлениями, называя их «монтировкой» или «фомкой».
Афанасий подобрал прут, подсунул его под дужку замка и навалился на железку всем своим весом. Замок с треском развалился. Мальчик толкнул дверь и с довольным видом повернулся к Семе.
– Да ты настоящий профессионал! – восхитился Сема. – С тобой можно на всякие ограбления ходить.
– Если только ты от страха штаны не потеряешь, – улыбнулся Афанасий.
Они вошли в питомник.
Длинный темный проход тянулся через все строение. По обе стороны от него стояло множество клеток,