в ржавый поручень и едва не закричала от радости.
Однако все еще не закончилось. Она все еще висела над пропастью и в любой момент могла сорваться.
Дав себе небольшую передышку и выровняв дыхание, Катя сдвинулась еще немного и перешагнула с карниза на ступеньку лестницы.
Дальше дело пошло легче, и через две минуты она спрыгнула с нижней ступеньки лестницы на мостовую.
Татьяна сидела за тем же самым столиком и в нетерпении складывала фигурки из бумажных салфеток. Стол уже был завален ее изделиями. Татьяна злилась на себя – эта девица провела ее, как последнюю лохушку. Ушла и не подумает возвращаться.
«Еще десять минут, и я тоже пойду, – подумала она, – давно пора было это сделать».
Через семь минут дверь кафе распахнулась и явилась Катя – еще более растрепанная, чем накануне, руки ее были перемазаны чем-то рыжим. Татьяна пожалела, что не ушла раньше.
– Ну что? – осведомилась она, поднимаясь навстречу Кате. – Что-то у тебя, подруга, вид неважный! Похоже, тебе были не очень рады? Дома никого не застала, или опять сказали, что тебя в жизни не видели и знать не желают?
Катя с размаху плюхнулась на стул и вкратце изложила Татьяне свои последние приключения.
– Ну и ну! – Татьяна покачала головой. Во взгляде ее читалась явная издевка. – Прямо триллер какой-то…
– Ты что, думаешь, я все это выдумала? – догадалась Катя. – Ты поэтому так на меня смотришь?
Женщина средних лет за соседним столиком подозрительно покосилась на нее, и Катя понизила голос:
– Такого мне не выдумать при всем желании…
Голос ее дрогнул. Еще сегодня утром все было так прекрасно! Ее счастливое пробуждение, ласковое прикосновение к коже шелкового постельного белья, голос мужа… А сейчас она чувствует себя мухой, попавшей в клейкую тягучую паутину. Муха еще барахтается в липких сетях, дергает лапками, хотя знает уже, что ей все равно оттуда не выбраться…
Татьяна очень верно определила по Катиному лицу ее настроение, голос ее смягчился:
– Я не говорю, что ты выдумываешь… может быть, ты просто делаешь из мухи слона… ведь сейчас с тобой, собственно, ничего не случилось. Ну пришел к твоей по–дружке мужчина, так, может, совсем по другому делу…
– Но я слышала ее разговор со Стасом…
– Знаешь, какое это распространенное имя! Сейчас каждый второй Стас… ну не второй, так третий…
– Но он просил ее, чтобы она меня задержала!
– Может быть, ты просто неправильно ее поняла. У страха глаза велики. В любом случае, извини, конечно, но мне некогда с тобой возиться. Это ты у нас богатая девочка, а мне нужно зарабатывать на жизнь. Думаю, что с работой курьера мне придется распроститься, значит, нужно искать новое место… А ты уж как-нибудь сама выбирайся…
– Не уходи! – вскрикнула Катя. – Я постараюсь тебе помочь! Мой муж найдет для тебя работу, и в любом случае я возмещу твои расходы…
– Слышали уже! – Татьяна встала из-за стола и сухо проговорила: – Прощай, подруга!
Через