не говорить, а то она опять будет нервничать, а ей это сейчас вредно. Да и лишних разговоров так будет меньше. Скажу ей потом, когда все уже более-менее прояснится.
Наместник пишет, что чужаки послали в Петербург представительную делегацию. Это хорошо – встретимся с ними, поговорим, подумаем. Воевать они, конечно, умеют, причем неплохо. Но государственные дела одной лишь войной не ограничиваются. Не зря, ох не зря туда уехали Сандро, Мишкин, Ольга и отец Иоанн. Каждый из них по отдельности может и не разобраться в сущности произошедшего. Но вот все вместе… Вместе они способны заметить любую мелочь и составить верное суждение по всем вопросам. По крайней мере, в том, враждебны ли чужаки империи или нет, они разобраться смогут.
Мысль царя опять вернулись к только что закончившемуся разговору с французским послом.
А ведь Витте, когда узнает о сегодняшнем визите месье Бомпара, устроит мне самую форменную истерику, да еще постарается впутать в это дело Аликс. Эх, хорошо, что еще утром он отправился аж в Северо-Американские Соединенные Штаты. Пусть обсудит с президентом Рузвельтом перспективы нового торгового договора. А из Вашингтона ему скандалить будет затруднительно. Главное, что в самый решающий момент господин Витте будет отстранен от французских дел.
Кстати, момент моментом, а неплохо бы провести ревизию в этих самых делах. На что были потрачены французские займы и не обогатился ли кто на этом сверх всякой меры? Поговаривают, впрочем, что эти деньги вообще до России не доходят – их там же во Франции изымают в счет прошлых займов и процентов, начисленных по этим займам. Спрашивается – а нужны ли вообще тогда подобные займы?
Кому бы поручить разобраться в загадке французских денег? Человек нужен умный, преданный и неболтливый. Ладно, пусть проверкой деятельности господина Витте займется министерство внутренних дел и корпус жандармов в лице единого в двух лицах господина Плеве. Тем более что он и Витте – как кошка с собакой, уж если что и есть, то этот обязательно найдет.
Царь задумался. Может съездить с кузеном Вилли на охоту в Рамиттен? Там можно будет поговорить с ним тет-а-тет, без советников и дворцовых шептунов. В первую очередь надо выяснить – насколько серьезны намерения кайзера относительно заключения союза с Россией? И какие у нас от этого будут выгоды? Сейчас идет война, и нам нужны современные боевые корабли. Почему бы Вилли не предоставить нам кредит, под умеренные проценты, на который мы приобрели бы на германских верфях несколько новых крейсеров? Ведь боевые корабли германской постройки – прекрасного качества, прочные и мореходные.
Николай взял в руки рапорт вице-адмирала Старка – к крейсерам немецкой постройки у него претензий нет. И «Аскольд», построенный в Киле, и «Новик», построенный в Эльбинге, и «Богатырь», построенный в Штеттине, показали себя с наилучшей стороны. Возможно, что Вилли найдет еще несколько подобных кораблей для продажи. Мы их с удовольствием купим.
Но, прежде чем договориться