принял!
– Пятая. Подтверждаю.
– Шестой. Готов.
– Седьмая, принято!
Семь кораблей с закрепленными грузами позади кабин на специальных платформах выстроились вереницей перед разгоняющими пространственными воротами. Мне это было прекрасно видно на локационном экране в виде схематичной голограммы. Я бросил взгляд на широкую приборную панель. Показания датчиков были постоянными.
– Отклонения в пределах нормы, рекомендуется разгон на полтора скачка мощности… – произнес я для капитана, так того требовала инструкция, а дальше… Дальше едва не поперхнулся на ровном месте и, наверно, сильно покраснел.
– Ой, мальчики, а правда у нас появился новый пилот? Тая говорит, что симпатичный?
Грек, мельком глянув в мою сторону, ухмыльнулся и заговорщически сощурился. Потом ответил по общей связи:
– Правда. Но вот насчёт симпатичный не уверен…
– Да, да – страшен как чёрт! – это уже вмешался Тёма. – Глаза в разные стороны смотрят, улыбка как у дикобраза…
Народ веселился в последние предстартовые мгновения.
– Ой, да я не верю!..
– Упс!.. Не… э… э… Это почему ещё?
– Дикобразы никогда не улыбаются. И потом, Артемий Станиславович, вы точно так же описывали капитана при нашем первом знакомстве…
– Тёма?
– Ась?
– Было?
– Не помню…
– Было, капитан, было.
– Сеня! Будешь драить полы в моём дредноуте!
– Без проблем, господин бригадир – за отдельную плату…
– А я тоже слышала!
– Тая и ты туда же…
Я шумно выдохнул, предварительно понизив громкость динамиков… Серж ободряюще хлопнул по плечу.
– Да, расслабься! Считай это боевым крещением в коллективе.
Ага, а до этого было, видимо, так, знакомство. Я честно попробовал выдохнуть ещё раз и действительно расслабиться. Не получилось…
– Ой, а чего новенький молчит?
– Стесняется, наверное.
– Ну, так-то он вообще немногословный был, пока в шаттле летели и потом, – кажется, это уже Рита, – А может, и гордый?
– Это сперва… вернее – кто?.. – Я честно пытался спросить у Кострова о девушке, которая начала разговор, но мне просто не дали закончить фразу. Ещё в академии мне было проще разобрать сложнейшее уравнение, чем слушать женский трёп о своей персоне. Грек тоже не успел ничего ответить, его перебил девичий голосок:
– А это Лена! Мы ещё незнакомы, но очень хочу познакомиться!
Твою ж дивизию! Когда это я включил интерком…
– Голос у тебя приятный, глубокий, мужественный, – произнесла девушка томным голоском.
Слава богу, хоть видеочат отключен. Я закрыл лицо рукой, чтобы хоть капитан не видел моей растерянности. Надеюсь, она меня не начнёт раздевать по радио.
– Макс, – я кашлянул, – взаимно…
– Ой! И правда – стеснительный!
И тут же подключилась вторая