и постарался оторвать его от неё.
– Ишь ты ― она его на нож наколола и не отпускает. Дай-ка нож!
– Не дам! ― вдруг ответила «покойница». ― Ножик мой! Я его сама завоевала!
– Ну, девка! Так ты ещё и жива!
– Конечно, жива. Только этот вот «жених» мне все ноги отдавил!
– Так вы, оказывается, здесь женихались, ― захохотал Федька, а за ним захохотали все бойцы.
Я тоже смеялся, но аккуратно, чтобы не уронить беленькую, которая ещё не стояла на ногах.
– Ну, повезло вам, девки, что вас Немой углядел, ― сказал наш главный, Петря. ― Пошли с нами, мы вас не обидим. ― Он подошёл к беленькой и легко взял её на руки.
За кустами раздавались вопли, там пороли попавшихся троих меридичей.
– Не ходи в нашу сторону! Не ходи! ― приговаривал Илья, он у нас всегда порол провинившихся.
Я подошёл к смугленькой.
– Тебя как зовут?
– Весса, а тебя?
– Я Рин. Пойдём к нам, познакомишься с моим дедом. У нас хозяйки нет, можешь жить в нашей избе. А подругу твою, я чувствую, Петря уже не выпустит, оставит жить в своей избе.
– А ей там будет хорошо?
– Не бойся! Петря к бабам добрый. Ни одну никогда не обижает! Да, главное поблагодарите Немого, если бы не он, утащили бы вас к себе меридичи. У них плохо жить, они все злые! Даже баб своих бьют!
– А зачем?
– Не знаю. Наверное, от злости…
Так, беседуя, мы потихоньку дошли до села. Сначала все подошли к ограде Немого и низко поклонились.
Немой стоял ― высокий, суровый. Глядел куда-то поверх наших голов.
– Кланяйся! ― шепнул я Вессе.
– Подожди, ― шепнула она в ответ, ― дай с ним поговорить.
– Он немой, он никогда не говорит!
– Не мешай, ― Весса подошла к самой ограде и протянула ему руку, а тот в ответ протянул свою.
Все с изумлением смотрели на это. Казалось, оба они окаменели, а затем случилось невероятное. Немой подошёл и открыл калитку, смугленькая проскользнула в неё и отправилась с ним в дом.
Толпа, как один, вздохнула. Творилось что-то необычное. Никогда Немой никого не пускал на свой участок и, тем более, никогда не приглашал к себе.
Весса
Зря мы с Террой не побеспокоились раньше. Надо было сразу убегать после той нехорошей встречи. А мы шли медленно, разговаривая со всеми встречными деревьями, и только тогда, когда уже было поздно, заметили позади силуэты преследователей.
Мой вопль «Помогите!» на волне дерев мог быть услышан разве деревьями, но, тем не менее, кто-то ответил.
Мы с сестрёнкой удирали, как могли, но нас, конечно, догнали. Терра и не пыталась сопротивляться, только жалобно кричала: «Отпустите!»
Её повалили и начали вязать, я же достала свой нож. Ко мне подошёл хозяин этого ножа, который недавно от меня убежал, но нападать он не торопился.
– Сейчас твою сестрёнку свяжут, тогда