и волка, в бой шло все начиная от меча и лука, и заканчивая упавшей с дерева веткой. Сначала Дориан дотянулся до стилета и, вытерев его о траву, засунул в маленькие ножны за спиной на поясе. Меч все еще торчал в груди волка, поэтому охотник сначала потянулся за луком и колчаном, который по привычке закрепил на раненой ноге, и из него вышла неплохая шина. Вторая, более медленная, попытка подняться на ноги оказалась успешной. Уже стоя на правой, здоровой ноге, он оперся на ствол дуба и снял с живота повязку, промыл рану из фляги, шов выглядел ужасно, но что поделаешь, выбирать не пришлось.
Юная леди тихо дремала с обратной стороны дерева, и Дориан решил не будить ее. Он медленно похромал к туше оборотня и потянулся к рукояти меча. Меч стал теплым под ярким осенним солнцем. Кожаный эфес оканчивался стальным диском, на котором находился красный крест ордена, к которому когда-то давно принадлежал его дом. Дориан резким движением выдернул меч из павшего зверя и рухнул наземь, не устояв на одной ноге.
– Уж не думал, что ослаб так сильно… – прошептал Дориан.
– С кем ты разговариваешь?
«Как насчет доброго утра?» – промелькнуло в голове у охотника.
– Сам с собой… Знаешь, когда долго бродишь один, начинаешь задавать себе вопросы. И отвечать на них. Такой умный диалог.
– Это же глупо.
– А носить красную накидку и спасать незнакомцев не глупо?
– Может быть глупее… самую малость глупее. Но ты же всегда знаешь ответ, так зачем спрашивать?
– Помоги лучше собраться. Кажется, буря приближается. Нужно торопиться.
В этих краях примерно раз в месяц начинались страшные ветры и беспрерывный дождь, все твари прятались в норы, а люди забирались повыше. Кто поступал правильно сложно судить. Спустя день сильнейшего ливня, такого что и рук своих не видно, все внизу превращалось в море, нельзя было не развести огонь ни закрыться от дождя. Люди, стремящиеся найти пещеры в горах, чаще соскальзывали и разбивались о скалы. В дни бури Дориан всегда искал старые замки, в них можно было хоть как-то укрыться от воды, и если попадались высотные каменные оплоты с башнями, то можно было понадеяться на тепло от разведенного костра.
– А куда мы пойдем? – с легким испугом спросила Или.
– Ты совсем одна? Никого не осталось?
– Последним из близких мне был Лорас… И я думаю, что теперь я одна…
– В таком случае наш путь лежит на восток, в той стороне есть три высотных замка с башнями.
– Постой! Мы что, пойдем в замок?
– Если тебе нравится этот дуб, то можешь остаться, а я иду, точнее ковыляю, на восток.
– Но там ведь много людей, злых людей.
– Посмотри вокруг, солнышко, и найди мне добрых. – с наигранной насмешкой проговорил Дориан.
Он вложил меч в ножны, связал его ремешками за гарду и медленно зашагал прочь от опускавшегося за горизонт солнца. Охотник