быть-то, как быть? Трава-то под снегом. Мы же не Панама какая-нибудь где вечное лето, где круглый год трава…
– В деревне траву заготавливают на зиму, сушат ее, потом складывают в омёты, – подсказал министр сельского хозяйства, думая, скорее бы эта еженедельная трепотня заканчивалась: выпить охота. Не каждый день с вице-премьером пьешь! Сегодня между стаканами он хотел попросить вице-премьера командировать его в Голландию на стажировку по выращиванию тюльпанов. Министр глядел в будущее. Скоро сельское хозяйство совсем зачахнет, последние старики в колхозах вымрут, и они закроются. Cельское хозяйство в России будет упразднено, а значит, кресло у него отнимут. Оно больше не понадобится. И министр решил загодя научиться выращивать тюльпаны. Она всегда в цене. Их даже из Армении возят. Денег-то сколько прокатывают. Надо научиться выращивать их на месте, и всегда будешь при деньгах. Без водки не останешься.
– Во что траву складывают? – не понял его Чубатый.
– В омёт… ну, в стог, значит, – растерялся министр сельского хозяйства.
– Так бы и сказал, а то омёт-помёт… Как ее, сухую траву, есть? Зеленую, куда не шло… Я сам зеленую петрушку и кинзу с черной икоркой люблю. Но если кинзу высушить, то ее и с семгой не прожуешь. Я же не рыжий жеребец!
Министры благодушно хохотнули, засмеялись над удачной шуткой Чубатого. Он был рыжий, с удлиненным лицом, как у лошади.
– Да, да, дело сложное, – подхватил Черномордый. – Не зарплату же народу платить. Это же смешно! Народу-то сколько, попробуй дай всем зарплату да пенсию…
– Может быть, нам подумать надо, как уменьшить количество народа, – поднял голову от своего листка на коленях Председатель Федеральной службы контрразведки, бывшей КГБ, Кывалев, и тут же шепнул Коликову: – Е – восемь!
– Сгорел! – огорченно фыркнул министр внутренних дел, вычеркивая с поля боя катер.
– Правильно говорит господин Коликов, сгорим мы на этом пути, – не поддержал Кывалева Черномордый. – Народ не поймет, скажет, снова сталинизм пришел. Иной выход нужен… Давайте искать!
– А если наш народ без помощи сталинизма, а сам! – старался поскорее закончить дискуссию министр сельского хозяйства.
– Как это, сам? – не понял Чубатый.
– Как ядерный академик, пук! – настаивал министр себе палец в висок.
– Дельная мысль! – поддержал Чубатый. – Надо посоветоваться с Борисовной!
– Но как это технически сделать? – спросил премьер. – Пистолетов не хватит… А выдашь всем, глядишь они нас пук-пук!
– Зачем пистолеты? Веревка у каждого найдется, – подсказал находчивый министр сельского хозяйства, и вдруг с тревогой подумал: «Если все воспользуются веревкой, кому тогда тюльпаны продавать? За рубеж? Там голландцы рынок захватили! Конкуренция высокая! Эх, зря я с веревкой… А что я испугался! „Новые русские“ останутся… Им буду продавать!.. Надо отстаивать свою идею, пока Чубатый поддерживает, а он Борисовну убедит, а она Леониду Устиновичу…