овца! Что ты мне прикажешь делать? Что? Что бы ты сделал на моем месте?
– Да я бы… – горячо начал Леонид Сергеевич, но Пересыпкин перебил его, кивнул в сторону забора.
– Вот они, ко мне идут, поговори с ними, – горько усмехнулся он.
– И поговорю, сейчас поговорю, – бросил все также решительно Долгов и повернулся к двум накаченным амбалам в темных пиджаках, которые уверенно, неторопливо шли к ним.
– Ну, как, дед, подумал, будем подписывать? – спросил один из них, подходя.
– Погожу, подумаю, – буркнул Иван Николаевич.
– Думай быстрее, весна в разгаре, стройку начинать пора… – начал второй.
Но Долгов перебил его возмущенно.
– Ничего он не будет подписывать! – крикнул он и указал палкой на Пересыпкина. – Он здесь хозяин! Он здесь родился, здесь и умрет!
– Будет упрямиться, умрет, – спокойно сказал первый «бык», а второй спросил у Ивана Николаевича.
– Что это за шибздик?
– Это ты пустоголовый шкаф, гнилой лакей… – закричал Долгов и полетел в траву от легкого толчка в грудь второго «быка». Медали на груди его тонко звякнули.
«Бык» засмеялся:
– Ветром качает, а голос сохранил.
Долгов не по возрасту проворно вскочил и взмахнул своей палкой, но «бык» ловко перехватил ее, вырвал из рук Леонида Сергеевича, сломал о колено, откинул в сторону и снова толкнул ладонью в грудь Долгова, на этот раз посильней. Все это он проделал легко, мгновенно, играючи. Леонид Сергеевич отлетел от него метра на три, кувыркнулся по земле, испачкал свой праздничный костюм о влажную весеннюю землю. Одна медаль сорвалась с пиджака, покатилась в траву. «Бык» же повернулся к Ивану Николаевичу, спокойно сказал:
– Ладно, гуляй, празднуй. Три дня тебе сроку, в понедельник придем с договором. Глава администрации будет с нами, при нем подпишешь договор обмена.
Оба «быка» повернулись и неторопливо двинулись назад, к железной двери забора. Иван Николаевич поднялся и быстро заковылял к другу, который, как раздавленный сапогом червяк, возился на земле, тянулся дрожащей рукой к отскочившей от пиджака медали. Пересыпкин помог ему подняться, спросил сочувственно:
– Не ушибся? Руки целы?
– Я это так не оставлю! – дрожащим голосом, как-то жалко крикнул Долгов вслед «быкам».
– Напугал, – хохотнул один из них, оглянувшись на ходу. – Прямо колени дрожат.
– Вот так! – скорбно выдохнул Иван Николаевич и начал отряхивать пиджак друга. – А ты говоришь? Рабы мы на своей земле…
– Нет… мы не рабы, не рабы, – тяжело дышал Долгов. – Не за это мы воевали, чтоб над нами так измываться… Мы покажем, что мы хозяева на своей земле… а не эти оккупанты…
– Как ты им покажешь?
– Покажем, покажем!.. А сейчас поехали к Андрюшке. Он ждет… А этим, покажем, – погрозил он кулаком в сторону забора. – Защитим и твою честь,