природы, истории и культуры, неповторимые по своей оригинальности. Страшные войны прокатились огненным смерчем по нашей стране, смели с лица земли многие старинные замки, постройки, фольварки и целые местечки. Особенно дикое варварство проявили фашистские захватчики, превратившие города и деревни Беларусь в развалины, истребив треть населения в Великой Отечественной войне. Не менее глупым и жестоким было уничтожение костелов и церквей в послевоенные годы, особенно в правление Н.С.Хрущева. Церкви взрывали или превращали в склады и планетарии, и это если им еще повезло. Но прошли годы. Получив независимость, наш добрый и трудолюбивый народ сумел снова превратить родную Беларусь в цветущую страну с чистыми городами и аккуратными поселками и деревнями. У нас нет такой грязи и запустения в деревнях, как в некоторых соседних странах. Мусор не валяется кучами вдоль дорог и в лесах. Леса полны жизни. Их не рубят варварски. В лесах еще бегают зверушки и поют на ветках птички. Жизнь продолжается.
За последние 25 лет я участвовал в сотне походов по родному краю. Побывал в 4 походах по Нарочанскому краю, дважды на Браславских озерах. Много раз по Налибокской пуще вдоль Ислочи и Березины, на Немане и Западной Двине, не говоря о десятках походов и сплавов по Днепру, Припяти, Сожу и Ипути. По несколько раз ездил на экскурсии в Брест, Гродно, Полоцк и, конечно, Минск. Очень понравились экскурсии по маршруту Мир-Несвиж-Новогрудок с посещением замков и музеев. Мой самый любимый поход, в который я хожу по 2—3 раза в год с ночевками, это поход на Ипуть с моими учениками, членами кружка туризма и краеведения из гимназии №10 города Гомеля. Но это отдельная история, достойная того, чтобы о ней написать рассказ.
Но, тем не менее, одна экскурсия мне запомнится на всю жизнь. Это был автопробег по наиболее значительным памятникам природы истории и культуры. В конце июня 2005 года большая часть уходит на летние каникулы, и мы решили организовать целый автопробег по бездорожью и разгильдяйству. Главное, это найти транспортное средство, и оно нашлось сразу. Мы дважды ездили на экскурсии в Петербург и Киев. Водителем автобуса был Гена, мужчина лет сорока, веселый и остроумный. Мне импонировало в нем то, что, в отличие от других «водил», мало увлекавшихся искусством и архитектурой, Гена вместе с нами ходил по всем музеям. Водитель – главная фигура в любой поездке, а Гена согласился сразу, причем с удовольствием. У него была собственная маршрутка, и мы скинулись фактически только на бензин. Штурманом (или шкипером) у нас была учительница истории Маркевич Наталья Петровна, знающая изумительно нашу родную Беларусь, ее историю и культуру. Мы вместе продумали маршрут, закупили провиант, притащили палатки, спальники и прочую туристическую «аппаратуру». К экскурсии присоединились учителя нашей школы Лопатина Ольга Александровна и Виненкова Виктория Леонидовна. Дальше будем без отчеств, только по именам. Остальные участники «экспедиции» – это ученики старших классов. Всего 12 человек и водитель Гена. Как в книге, двенадцать в одной машине, не считая водителя. Мы стартовали в 6.00 утра и двинулись на север.
День первый. Древний Полоцк
Мы хорошо дреманули, сидя в креслах, но часам к 11 стало жарко. Гнали быстро, но приходилось делать санитарные остановки, поэтому до Полоцка добрались после 15 часов дня. Сразу же решили идти в Софийский собор, построенный еще в XI веке при киевском Князе Ярославе Мудром, сыне князя Владимира Святославовича. Правда, судьба этого древнейшего Храма весьма печальна. В начале XVIII века во время Северной войны со шведами 1700—1721 годов весьма злобно относившийся к религии русский царь Петр I, которого зачем-то назвали Великим, решил разместить в Софийском соборе пороховой склад. Раздался взрыв чудовищной силы, и от собора почти ничего не осталось. Но к середине XVIII века собор был восстановлен, но это уже было другое сооружение с остроконечными башнями вместо древнерусских куполов-луковиц. Остатки фундамента и стен древнего собора можно увидеть в подвале музея. Они сложены плоским и широким византийским кирпичом, который называется плимфой. Эту древнюю кладку ни с чем не перепутаешь. Иногда на кирпичах встречается клеймо мастера, жившего почти тысячу лет назад. Восприняв всю возможную информацию в музее, мы направились в монастырь Ефросиньи Полоцкой. Мне просто повезло – удалось уговорить монашек провести по монастырю экскурсию, причем очень интересную. Кстати, самое древнее сохранившееся сооружение на территории Беларуси сохранилось именно здесь. Это небольшая церковь в византийском стиле с одним куполом (Спасо-Ефросиньевская церковь XII века).
После монастыря нельзя было не посетить музей книгопечатания имени Франциска Скорины. Хороший и очень интересный музей. Ну как после этого не сходить на концерт органной музыки, который проводился в соборе Святой Софии, задуматься о жизни под величественные звуки органа, под непревзойденную музыку Иоганна Себастьяна Баха или Вольфганга Амадея Моцарта.
По летописям Полоцк был основан в 862 году, а именно поселение здесь существовало немного раньше. Возникло оно на землях кривичей, пришедших на Западную Двину в III веке н.э. и потеснивших древние балтские и финно-угорские племена. Далее с Двины кривичи ушли на север (их столицей стал