На все ответил утвердительно, и в душе моей начали потихоньку петь трубы.
Однако сквозь победный гром фанфар начала потихоньку пробиваться какая-то холодная струйка. Она особенно усилилась, когда еще раз взглянул на дату отборочных состязаний и дату поездки. Струйка превратилась прямо-таки в ледяную. На 20 августа мы с женой планировали вырваться на выходные на море, чтобы немного встряхнуться от каждодневной суеты, а на начало ноября планировалась поездка в Таиланд, что становилось невозможным при моем участии в путешествии.
Понял, что надо идти «сдаваться» и рассказывать жене о своих нереализованных мальчишеских мечтах.
Любаша все мудро привела в должный порядок, огорошив меня фразой: «А какая разница, куда поедем двадцатого, то ли на море, то ли в Москву. Перемена места, вот что главное». Вот как проявляется мудрость женщины, а у меня, в результате этой мудрости, появилась на отборе группа поддержки. И забегая вперед скажу, что это сыграло не последнюю роль в моей победе в отборочном состязании, ибо в глазах любимого человека всегда хочется казаться самым лучшим. Это своеобразный, не медикаментозный, допинг.
Далее была переписка с многочисленными уточнениями, пока, наконец, не пришло официальное приглашение прибыть на финальный отбор 20 августа к 10.30, с приложением схемы проезда и информацией о встрече нас в аэропорту машиной оргкомитета. И время начало бешено крутиться: справки на визы, фотографии, паспорта, медицинская страховка и т. д. и т. п. Короче, еле успели со сбором всех необходимых документов к моменту отборочного тура. А ведь все документы, в случае победы на финальном соревновании, должны были остаться тут же, в оргкомитете, для получения всех необходимых виз.
Москва, аэропорт Внуково, человек с эмблемой Фольксвагена, новенький «Мультивэн», пробки, Дмитровское шоссе, огороженная забором территория с вывеской «Touareg Experience». Именно в такой последовательности, в течение 3 часов, развивались события после выхода из самолета. В памяти осталась каша из ругани водителя на пробки, на манеру вождения всех вокруг и собственной злости на него, на человека, который «рвал» коробку передач и сцепление новенькой машины.
После проверки приглашения машина остановилась около главного здания. Огороженная территория внутри оказалась хорошо обустроенной. Кроме основного здания, тут было несколько огромных шатров, некоторые из них выполняли роль столовой. Гостевая стоянка была заполнена автомобилями, отражавшими статус людей, приглашенных принять возможное участие в испытании способностей «Туарегов» как внедорожника. Невдалеке стояли сами испытуемые, довольно поблескивая намытыми боками. В их облике читалось некое превосходство над людьми, до сих пор не верящими в их исключительные возможности.
– Добрый день, с приездом! – раздался рядом голос, который я неоднократно слышал по телефону в период подготовки документов.– Как была