от Эрона Конли. У лесного магната недвижимость по всему миру. Отцу есть, где прятаться.
Дверь приоткрыта. Чемодан я оставила на первом этаже у лестницы, но прежде просунула в квадратную ручку соломенную шляпку и очки. Ступеньки по-мышиному заскрипели. Я старалась меньше шуметь. Отец не должен встретить меня раньше, чем я скажу важное.
В просторной гостиной бежевые шторы опущены. Я раздвинула плотные занавески, толкнула давно некрашеные створки окон, и предзакатные лучи солнца впустили согревающий свет в эту унылую пещеру. А потом я увидела отца, сгорбленного, с безжизненным выражением на лице сидел он в плетеном кресле-качалке, смотрел в одну точку и щелкал кнопки на пульте от телевизора. Я обняла его – острая щетина обожгла шею, но я рядом и хочу, чтобы он знал это.
Местный музыкальный канал крутил видеоклип суперзвезды Рози. Раскрашенная певичка в мехах и бриллиантах воет так, что хоть уши затыкай. И в нее влюблен мой Патрик? На заднем плане мелькнули знакомые лица – встречалась с ними в баре Солмера. Так и вижу, как при любых подозрительных людях в черный угол подвала летят гитары, из комбиков выдергивают провода, ударник теряет палочки и в спешке набрасывает на барабаны и звенящие тарелки полотенца, грязные тряпки. Хлопают, скрипят дверцы шкафов и ящиков, на затертой спинке дивана вокалист с ехидной ухмылочкой расправляет голубое или розовое одеяние с блестками и стразами. В считанные минуты музыканты превращаются в артистов балета. Силиконовая Рози вытягивает кульминационный припев. Отец не шевелится и лоб его не морщится. Как смотрел в потолок, так и смотрит.
– Жалею, что не приехала раньше, – громко объявляю я.
В углублении, где расположена кухня, суетится блондинка лет тридцати в пестром фартуке до пят. Волосы девушка уложила на затылке в объёмный пучок. Незнакомка занимается приготовлением бутербродов. Она вошла в комнату с подносом и испуганно отскочила к стене, едва заметила меня.
– Дочь, – я спешно объяснила свое присутствие. – Дверь была открыта.
– Полли, – представилась девушка. – Подруга мистера Анри. – Она поставила поднос на стеклянный столик на низких ножках и упала к ногам отца – он что—то обронил.
– Заколка, – Полли показала кусочек коричневой пластмассы. – Не расстается с ней. И не признается, чья. Я была с ним, когда это случилось.
Я ищу, куда бы сесть. В просторной комнате нет кресел. Только продавленный диван в запыленном углу. Спинка прикрыта пледом с пестрыми кисточками. Я взяла три крайние и начала плести косичку. Кларисса научила.
– То есть вы давно знакомы?
– Да, – ответил тонкий голосок. – Это случается с ним периодически. Несколько дней погрустит и в себя приходит. Нынешняя депрессия затянулась. После поездки в Город. Но вы не думайте, он нормальный, просто не разговаривает, а так понимает все и, кажется, спускается по ночам в таинственную комнату. – Полли спрятала заколку в кармане фланелево�